【閱讀】右派國家（9）

槍炮與選票

反制政府的第二個保守派團體是在持槍權的名義下匯集到一起的。擁有400萬會員的強大的美國步槍協會與美國退休人員協會（American Associationof Retired Persons）爭相成為美國最成功的游說集團。美國步槍協會擁有現代招權納賄的全副武裝。它在國會山有一個科技水平先進的辦公室，一個電話推銷部門以及一個韋恩·拉皮埃爾式的引人注目的頭腦。但最重要的資源是會員的承諾。在全國各地，美國步槍協會有100萬個選區層級的政治組織者。選舉時，在一個投票率只有50%的國家里，該組織草根階層參加投票的人數可以達到95%。這意味著美國步槍協會在勢均力敵的選舉中，可以輕易左右選舉結果，基督教聯盟衰落后，它的地位更加重要了。與此同時，美國步槍協會任命格羅弗·諾奎斯特和美國保守派聯盟主席戴維·基恩（David Keene）為理事會成員，更廣泛地加強了自己與保守派世界的聯系。

拉皮埃爾把2000年的選舉描述為美國《憲法第二修正案》[美國《憲法第二修正案》的具體內容為：紀律良好的民兵隊伍對于一個自由國家的安全實屬必要，故人民持有和攜帶武器的權利，不得予以侵犯。——譯者注]歷史上最重要的選舉?？肆诸D政府不僅將該組織拒之白宮門外長達8年之久，并且支持攻擊性武器的禁令和對手槍的限制。美國步槍協會害怕戈爾會加快對持槍權的不斷進攻，并最終使最高法院朝反對《憲法第二修正案》的方向傾斜（事實上，戈爾的立場更像充滿野心的南方民主黨人。戈爾這位來自田納西鄉村的年輕國會議員支持持槍權。隨著他不斷爬上民主黨的高層，他贊成各種形式的槍支控制。最后，當他在民主黨提名中穩操勝券時，為取悅獵鹿州的工人階級白人男性，他在持槍權問題上表現得猶豫不決）。美國步槍協會對戈爾一丁點兒都不信任，但認為小布什保有良好的記錄。小布什曾在得克薩斯州簽署了兩項有利于持槍權的法案并使之成為法律——一項是允許人民暗藏武器，另一項是使地方政府更難控告槍支生產商。在共和黨全國委員會的一次慶典活動上，拉皮埃爾作為主席之一，為小布什的競選募集到2130萬美元。美國步槍協會至少在阿肯色州、田納西州和西弗吉尼亞州這三個州，為小布什擊敗戈爾立下了頭功。

美國步槍協會在投資中得到了什么樣的回報呢？2000年的競選期間，美國步槍協會副主席凱恩·魯濱孫（Kayne Robinson）犯了一個災難性的錯誤——有人在一卷錄像帶上逮住了他吹噓的話，他說：“如果我們贏了，我們就會有一位總統……一位我們可以在他辦公室外面進行活動的總統……一位與我們有著難以置信的友好關系的總統。”自那以后，小布什政府一直小心翼翼地同該組織保持距離。美國步槍協會沒有一個人在白宮任高級職務，小布什對支持飛行員暗持武器（“9·11”事件以后美國步槍協會的熱門話題）也表現得不冷不熱，他也沒有撤回自己簽署禁止攻擊性武器的保證，這一立場使開著旅行車帶著孩子參加體育運動的媽媽們感到高興，但同樣也激怒了那些死硬的持槍權活動分子。

盡管如此，如果就此得出結論說美國步槍協會白費心機，那就大錯特錯了。槍支游說集團避免了自己最大的噩夢——《憲法第二修正案》被最高法院推翻。它對眾議院多數黨共和黨的影響力也得到了加強。小布什政府已許諾支持美國步槍協會主要關心的優先立法事項——一項保護槍支生產商和交易商不受訴訟的法律。就連小布什簽署禁止攻擊性武器的承諾都有點可笑。眾議院多數黨領袖湯姆·迪萊引證道，由于國會共和黨領導核心缺乏熱情，因此已承諾不對這項立法進行辯論，而小布什也拒絕向共和黨同道施加任何壓力，要他們改變主意。這一結果對于共和黨來說是個完美的妥協。小布什夸耀說他有意取消攻擊性武器，從而在溫和派選民那里得分；湯姆·迪萊保證上述立法議案不會送到總統桌上，從而得到了槍支擁有者的支持。

美國步槍協會尤其喜歡小布什的第一位司法部長約翰·阿什克羅夫特。阿什克羅夫特在2000年的參議員選舉中盡管沒有成功，但卻是得到美國步槍協會金錢支持最多的人。經歷了珍妮特·雷諾那些壓抑的歲月之后，阿什克羅夫特被美國步槍協會描述為“一陣清風”。2002年5月，司法部一反幾十年的官方哲學，在最高法院爭辯說《憲法第二修正案》保護的是個人擁有槍支的權利，而非各州組織民兵的集體權利。1全國已經有幾十個人引用這一針對《憲法第二修正案》的解釋，來挑戰對他們持有槍支的定罪。“9·11”事件之后，阿什克羅夫特采取的兩項政策使人吃驚不已——他不僅試圖銷毀聯邦數據庫里的槍支銷售記錄，還試圖禁止聯邦調查局在對恐怖主義的調查中使用這些記錄，他還拒絕支持重新授權攻擊性武器的禁令，這使他從聽證會的支持立場上后退了。