人工生命： 從原核到真核

包括中國在內的多國科學家最近宣布，他們成功地合成了第一條能正常工作的酵母染色體。當越來越多的人工生命由不同國家的科學家合成出來后，這些國家也應該對此展開生命倫理和安全性的討論與論證，并制定適當的預防政策。

現在，人工生命已經進入了一個嶄新的階段——創造真核細胞生命，這是迄今為止人工生命中的最高級形式。

關于生命，一直有兩種解釋。一種是“如吾所識的生命”(life as we know it)，也就是地球上特殊的以水和碳為基礎的生命。另一種是，“如其所能的生命”(life as it could be)。這種生命是除“如吾所識的生命”外的其他一切有可能存在的生命形式。而有可能存在的生命形式之一就是人工生命，即合成生命或人造生命。

酵母染色體

來自中國、澳大利亞、新加坡、英國、美國等國的研究人員在2014年3月27日的美國《科學》雜志發表文章，宣布他們成功合成了第一條能正常工作的酵母染色體，深圳華大基因研究院、天津大學、清華大學的研究人員負責了部分染色體的合成。

這一研究工作歷時7年。研究人員利用計算機模擬出酵母菌16個染色體中最小的一個染色體synⅢ，這是對酵母菌的染色體Ⅲ進行了五百多處修改后獲得的版本。另外，研究人員剔除了近4.8萬處DNA重復片段以及垃圾DNA，并在DNA上添加了標簽，以便將天然DNA和合成DNA區分開來。

這一成果被譽為合成生命的新高峰，也是向合成人造微生物等生命體邁出的一大步，其意義“就像第一個人類基因組被測序完成一樣”。而且，現在合成的酵母染色體跨過了人工生命的一個較大的鴻溝，從