珊瑚礁：危險超乎想象

J·E·N·貝龍被人們稱為“現代達爾文”，他將大半生的時間都花在研究珊瑚上，發現了珊瑚數百萬年來進化的秘密?，F在，他正不遺余力地向人們宣傳，珊瑚礁正處在超乎想象的危險之中。氣候變化造成的全球變暖和海洋酸化正在對珊瑚造成極大的威脅，導致越來越多的珊瑚白化和死亡。

2009年7月6日，戴維·阿滕伯勒（David Attenborough）先生，一位享有盛名的博物學者，站在英國皇家學會的講臺上，準備介紹當天下午的演講者。聽眾們翹首期盼，希望這場名為《大堡礁將死？》的演講能盡快開始。接著，阿滕伯勒開始介紹演講者J·E·N·貝龍（J·E·N·Veron）。貝龍曾是澳大利亞海洋科學研究所的首席科學家，今年已經64歲了。“但是，”阿滕伯勒滿面笑容地說，“我喜歡稱他為‘查理’（Charlie，與達爾文的名相似），因為他和查爾斯·達爾文（Charles Darwin）先生一樣，都癡迷于自然世界。”無需過多的解釋，我們知道接下來將會聆聽到一場由“現代達爾文”帶來的精彩演講。

演講廳里，許多科學家都十分清楚，今天的這位演講者，與英國皇家學會有史以來最偉大的科學家達爾文，有著驚人的相似之處和共通的學術造詣。貝龍的所有朋友也十分清楚，他是全球知名的科學家，繼承了達爾文所擁有的強烈的獨立性，無法遏制的好奇心，以及對大自然深沉的熱愛。阿滕伯勒也介紹說到：貝龍是全球為數不多的珊瑚與珊瑚礁的學術權威之一，他發現并報道過的珊瑚品種，占世界已知品種的20%以上——珊瑚是一種體型十分微小，卻能形成碳酸鈣骨骼，并群聚在一起形成大型群體的無脊椎動物。另外，他還制作了全世界最權威的珊瑚目錄。但是今天——接著，阿滕伯勒略帶傷感地說——貝龍將為我們講述一個完全不同的話題：他將告訴我們，其實，珊瑚礁是揭示人類活動對氣候造成復雜影響的關鍵。也許貝龍能回答那個困擾我們多年的問題——珊瑚礁能否告訴我們，我們的未來會比現在料想的還糟糕嗎？

一陣掌聲之后，貝龍緩緩走到演講臺前。他身材瘦長