看起來我們向西，其實是歸東許江的葵花和三趟車

“張載有言：為天地立心，為生民立命。天地本無心，此心就是核心價值觀。”2014年10月15日，人民大會堂東大廳，許江在習近平總書記主持的文藝工作座談會上作這一番發言。天安門廣場對面，國家博物館的三個展廳里，正在展出他的個人作品展“東方葵”。

五十多幅大尺寸油畫、百余幅水彩、一系列大型雕塑，描繪和塑造的對象只有一個：葵。這葵不是許江少年時在黑板報上畫的向陽花——一個圈，圈里劃成整齊的格子，格里點上籽，圈外邊加上花瓣。這葵也不是某處風景的一部分，畫面上除了葵，別無他物。許江的葵鮮見青蔥的綠葉和燦爛的黃花，更多是鐵一般的黑，銅一樣的褐。蒼涼原野里往往葵頭低垂，葵葉凋萎，醒目的是成片葵桿依舊筆直挺立。

葵花向陽的比喻在中國古已有之。西晉文學家曹攄寫“太陽移宿，葵藿傾心”，宋代詞人詹無咎寫“一寸草心迎永日，更把葵心自許”。而在新中國之后成長的幾代人，自幼接觸的葵花與太陽已有著更明確的指代。

“葵花向陽，沒有比這個更能夠表現那個時代我們國家的一種社會關系，這深深地烙在我們心上。”許江說，“我們都是向陽花，承受著陽光的沐浴。這個陽光是什么？可以是祖國，也可以是領袖。”

許江畫的是老葵。2010年許江在浙江美術館辦“致葵園”畫展，一位觀眾在留言簿上寫道：“一支葵兩支葵的殘破，就是殘破。一片葵的殘破，那是一個季節，那是一代人。”

“東方葵將指向某個人群的歷史性。這個人群正是中國‘文革’中長成的一代人。”許江在2014年元旦時一篇名為《東方葵》的短文中這樣寫道。