法治為何重要

編者按：2014年11月15日，深圳大學中國海外利益研究中心、深圳市社會科學院社會發展所承辦了2014年度深圳學術年會的高端學術沙龍。英國劍橋大學國王學院終身教授、英國皇家人類學會會長艾倫·麥克法蘭作了關于英國法治的主題演講。艾倫·麥克法蘭在商務印書館出版了《英國個人主義的起源》，近期在清華大學系列講座的合集《現代世界的誕生》也剛剛出版。英國的法治，有其獨特的歷史過程。我們整理刊發艾倫教授的演講，不代表英國法治經驗可與中國的情況直接對比，僅供讀者參考。

人民應該遠離被任意逮捕的恐懼：如果他們被逮捕，他們有權迅速向法庭提出辯解，這就是著名的“人身保護令”。

比較難的問題，是權力尤其中央權力機關與法律間的關系，當然，權力下放是很難的事情。但可以看到，現在中央都在討論如何將權力下放。

英國法治的基本特點

法治支撐著公民的信心和自由，使他們效忠國家。它讓人們感到是他們在控制著自己的命運，并能夠自由行動。法治是民主的基礎。

法治讓自由而繁榮的經濟社會生活成為可能（公正司法是亞當斯密提出的促進財富增長的三個條件之一）。

法律即是規則，在所有游戲中，經濟與社會生活需要規則，人們需要知道他們如果破壞了規則，他們就會被懲罰。

古代中國有地方法官和簡單的司法懲戒體系，但沒有現代意義上的法律職業、法律培訓、精準的法典或者一套現代的法律程序。試圖引入一個“現代”、有效的法律體系是近期才有的。

戴雪表述了經典的英國法治觀。在英國，法治首先意味著普通法的至高無上地位，不受強權的影響，排斥政府內的隨意性和特權，排斥政府內部有廣泛而又可自由裁量的權力。這意味著，法律面前人人平等，所有階層均服從法庭所執行的這個國家的法律。

簡單地講，法治一直通過法庭和議會產生作用。從而，英國的司法原則也能被延伸運用到決定王室及其臣屬的地位等方面上去。就此，英國的憲法也就成了普通法實踐運用的結果。

英格蘭的法律精神以及它們如何得以體現呢？我們有一些在過去800年的時間里發展起來的機制和原則，特別是在13世紀，安茹望族王權統