西方文明在落幕？

《從黎明到衰落——西方文化生活五百年，1500年至今》，[美]雅克·巴爾贊著，林華譯，中信出版社，2014年6月

這本書中譯本初版時我沒得著空讀，這次再版，斷斷續續讀完了這本上下冊868頁的大書。相似時期的西方文化通史，在我讀過的里面，這是最好的一部。像這樣一本大書，本來難免有些段落寫得講究，有些段落粗放。巴爾贊的書卻不是這樣，縱覽五百年，涵蓋西歐各國，卻每一段都來得切實精準?，F在，我們絕無這樣的作者，多數作者腹中貨色不多，每年出一部；看人家，宿儒飽學，這本書從發愿到落成，經過六十年。出版之際，作者已年屆九十三。

此書好評如潮，這里我只零星講幾點。

作者的博學令人驚嘆。無書不知，且不說同樣熟悉藝術、音樂、史學，哲學和自然科學也不陌生。如今互聯網發達，要是還有谷歌，什么信息都可以在網上查到。但在文史這一行，會搜索信息與滿腹學問滿不是一回事。知識在資料庫里有一種組織法，裝在腦子里是另一種組織法：只有裝在同一個大腦里，知識才會勾連成一個鮮活的整體，滿腹學問才能滿腹經綸。

巴爾贊遠不止勤奮、認真、博學，更突出的特點倒是深見卓識。這些深見卓識多半體現在紹述之中。時而，他也就一個論題單獨議論一段。這些段落多半深富哲理，讀者在這里，比在絕大多數哲學論文那里，應能學到更多“哲學”。

文化與政治交織，這本文化史不可避免會常常觸及政治史話題，作者在這方面也頗多深見。有一節說到“政府理論”，本來