硬派防長柔軟外交

“到目前為止，中美兩國都很清醒，就是要尋求合作和理解。”

“現在，南海是測驗中國崛起的一塊試金石。這是對中國的‘測試’，國際社會就是要看看，中國作為大國崛起，到底能表現成什么樣？”

中國的軍事外交正在向積極主動過渡。

“此次香會火藥味很濃，會有很強對抗性。”2015年香格里拉對話還未開始，這樣的猜測就已在新加坡香格里拉對話會場內外彌散。一度有傳言稱，中國軍方將降低規格參加香格里拉對話。

這不是空穴來風。數天前，美國國防部長阿什頓·卡特在夏威夷直指中國。日本ZAKZAK網站據此引用日本外務省官員的判斷，“美國姿態發生大轉變，轉向對中國實施強硬政策”。

2015年5月29日晚的香會開幕式上，新加坡總理李顯龍做開幕發言，竭力強調國家間“平衡”。李顯龍講話時，卡特聽得認真，還不時扶扶眼鏡。

猜測，需要得到驗證。當晚21點半，宴會主賓寒暄良久后，南方周末記者來到卡特身邊：“卡特博士，明天你會對中國說‘硬話’嗎？”

這位物理學博士出身的國防部長嘟起了嘴，用力地搖頭：“當然不會，我的講話會和李顯龍總理一樣，你會看到的。”

“你想過要和中國的軍方高層進行溝通嗎？”

“當然想，雖然我還不知道中國軍方有誰來了，但我當然想和他們見面聊天，在中國我有很多朋友。”

其實，距離卡特身旁三米的餐桌上，中國代表團團長、解放軍副總參謀長孫建國正與新加坡國防部長黃永宏交談。

卡特提前放出“不說硬話”的態度，副總參謀長孫建國對南方周末記者說：聽其言，觀其行。

2015年5月29日晚中美團長和南方周末記者的這兩段對話，為接下來的香會，留下了耐人尋味的注腳。

“一切都是正常的”

卡特不是第一次來到香格里拉酒店。早在2002年，他就以學者的身份參與香格里拉對話。與他共同參會的是彼時仍是參議員的查克·哈格爾。后者已于去年12月辭去國防部長職務。

與經歷過越戰的哈格爾不同，卡特是“學院派”，也是“知華派”。“十幾年前，‘卡特教授’常到中國北京參加學術討論，這是老一輩國家戰略學者都知道的事情。”軍事科學院中美防務關系研究中心副主任趙小卓說，許多中國學者甚至曾幫卡特太太在北京找房子。

“但‘知華派’并不等于&ls