精致的利己主義者和常青藤的綿羊

在美國名校讀本科是一種怎樣的體驗？如果你認為，相對于中國學生苦逼的應試教育，美國名校的素質教育非?？鞓?，培養出的學生更優秀，那你就完全錯了。

現在很多憂國憂民的老派人物已經對中國的大學，包括一流名校，有點不敢抱太大希望了。中國大學給人的印象是不但學術創新能力不行，就連社會責任感也不行，用錢理群的話說，培養出來的學生都是“精致的利己主義者”。那么禮失求諸野，美國大學又如何呢？常青藤名校學生，是否都是德才兼備，文能安邦武能定國，充滿英雄主義和冒險精神的人中之龍鳳？在美國名校讀本科——而不是一般中國留學生讀的、以搞科研發論文為目標的研究生——是一種怎樣的體驗？

像這樣的問題光問哈佛女孩劉亦婷不行，最好再找個懂行的本地人問問，比如曾在耶魯教過十年書的威廉·德雷謝維奇（William Deresiewicz）。他去年出了一本書，叫做《優秀的綿羊》（Excellent Sheep）。這個稱號并不比“精致的利己主義者”好聽。

顯然這是一本批評美國名校教育的書，不過這本書并不只是圖個吐槽的痛快，它講述了一點名校的運行機制。此書沒提中國，可是我想如果把中美兩國名校教育放在一起比較一下，將是非常有意思的事情。作為中國讀者，如果你不怎么了解美國教育，讀完這本書可能會驚異于中美大學的巨大差異；如果你已經有所了解美國教育，讀完可能會驚異于中美大學有巨大的相似性。

也許我們還可以思考一下，現代大學到底是干什么用的。

好得像綿羊一樣的學生

為說話方便，我們虛構兩個學生：清華大學的小明和耶魯大學的Joe。能入選各自國家的頂級名校，兩人顯然都是出類拔萃的精英。人們相信他們都是未來社會棟梁，甚至有可能成為各自國家的領導人。

然而在此時此刻，小明的形象距離領導人還相差很遠。他來自中國某個邊遠地區，身體談不上健壯，戴個眼鏡，社會經驗相當有限，也不怎么善于言談，除了成績好外，簡直一無所長?？瘫〉娜丝赡軙f小明有點讀書讀傻了，是高考的受害者。

但小明其實是高考的受益者。他是自己家族，甚至可以說是家鄉的驕傲。為了得到這位全省狀元，清華招生組曾把小明請到北京陪吃陪玩，美其名曰“參觀校園”，直到看著他填報了志愿才算放心，簡直是球星的待遇。

Joe的父親是某大公司CEO，母親在家做全職主婦。由于父母都是耶魯畢業生，Joe上耶魯不過是遵循了家族傳統而已。美國大學錄取并不只看分數，非常講究綜合素質。跟小明相比，Joe可謂多才多藝。他高中時就跟同學搞過樂隊，能寫能彈能唱，從小就精通游泳、網球和冰球，而且入選校隊參加比賽。Joe的組織能力很強，是高中學生會副主席，而且很有愛心，經常去社區醫院幫助殘疾人做康復運動。

要論解決刁鉆古怪的高考數學題，Joe肯定不如小明——但是Joe的學習成績并不差。Joe從高二開始就選修了幾門大學先修課程（叫做“AP”，advanced placement），還沒上大學已經具備微積分和宏觀經濟學的知識，這都是小明高考范圍以外的內容。

跟很多名校一樣，耶魯甚至允許Joe高中畢業后先玩一年再入學，一方面休息休息，一方面趁著年輕看看世界。Joe并沒有浪費這一年時間。在歐洲游歷了半年之后，他在父親幫助下前往非洲，以志愿者身份在蓋茨基金會工作了幾個月，任務是幫助贊比亞減少艾滋病毒感染。

小明深知自己的一切榮譽都來自分數。只有過硬的分數才能讓他拿到獎學金、出國留學、找份好工作。為此，小明在清華的學習策略跟高中并無區別，那就是一定要門門功課都拿優等。

Joe的大學生活就比小明豐富多了。他是多個學生組織的成員，每逢假期就去做志愿者或者去大公司實習，有相當專業的體育運動，而且經常跟老師和同學們交流讀書心得！

所以中美大學教育的確是非常不同?？墒侨绻銚苏J為，相對于小明苦逼的應試教育，Joe正在經歷的素質教育非?？鞓?，或者你認為Joe是比小明更優秀的人才，那你就完