義和團：當整個社會拒絕現實 止庵為什么寫《神拳考》
止庵本打算寫個“義和團神譜”，但發現沒法寫，因為神太多了?！疤祆`靈，地靈靈，奉請祖師來顯靈，一請唐僧豬八戒，二請沙僧孫悟空，三請二郎來顯圣，四請馬超黃漢升，五請濟顛我佛祖，六請江湖柳樹精……”其實意思就是，這個神不行，還有那個。
責任編輯：李宏宇 袁蕾
在“耳聽為實”的年代，義和團各種傳說深得人心，人們只愿意聽取自己愿意相信的事情，哪怕距離幾條街，也沒有人愿意去核實。直到北京城被攻破，義和團徹底失敗時，大家還在傳說義和團取得了最后的勝利。
止庵本打算寫個“義和團神譜”，但發現沒法寫，因為神太多了。“天靈靈，地靈靈，奉請祖師來顯靈，一請唐僧豬八戒，二請沙僧孫悟空，三請二郎來顯圣，四請馬超黃漢升，五請濟顛我佛祖，六請江湖柳樹精……”其實意思就是，這個神不行，還有那個。
被人邀請演講時，作家止庵經常建議：我講講義和團吧，特有意思。但很少有人對那段陳年舊事感興趣。
對生于1959年的北京人止庵來說，義和團不過是兩代人之前的事。他生活的城市里散落著義和團的隱秘。上大學時的宿舍比鄰義和團在北京的主戰場西什庫教堂，另一主戰場東交民巷挨著他成年之后一度的工作單位。今天巍峨的前門樓子也是后修的：庚子年義和團一把大火燒了大柵欄一帶的精華，慈禧回鑾時，只得在前門樓子的廢墟上臨時搭上彩樓。
離開北京，義和團也會出其不意地跳進止庵的腦海。有一次走在巴黎街頭，他突然想起了義和團乩文的句子：“大法國，心膽寒。”
2016年3月，《神拳考》出版，這是止庵關于義和團著作的最新修訂版。幾次修訂，學醫出身、一點不相信怪力亂神的止庵慢慢覺得，隔著一百來年簡單地笑話前人愚昧，太容易了。
團民搭上性命，是為“反帝”嗎？
南方周末：寫義和團的歷史書很多，你的這本用了什么不同的方法？
止庵：我想看看，下到義和團團民，上到慈禧，他們中具體的一個人當時是怎么想的，這些想法怎么匯總為整個社會的想法。
長久以來，我一直想寫部“人類愿望史”或“人類信念史”。我覺得史家總是放過虛妄的一面，但現在看起來虛妄的，起初對當事人也許反倒是實在，而實在的可能要很久之后才能為我們所知道。舉個例子，亞歷山大大帝東征，到印度河就停止了腳步，因當時歐洲人以為印度河是世界的盡頭。后世談到亞歷山大東征，都強調此舉將歐亞打通，讓世界成為一個整體，其實亞歷山大根本不知道這層意義。盡管他的動機在今天看來可能有點可笑。
一個人當初想法如何，意義僅限于他自己。動機或思想，盡管不能用于其行為，卻有助于理解。動機可以分成大動機和小動機。歷史學家不是不關心大動機，他們甚至經常賦予當年人物這種動機。史可法、張煌言的抗清曾被認為是愛國主義行為，后來歷史學家對明清關系看法變了，愛國主義這一層就被弱化了。至于小動機，對歷史學家往往沒有意義。而我寫的是一本
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網絡編輯：劉小珊