酵素保健品的真實面目

酵素營養學跟現代分子生物學完全矛盾，沒有絲毫的根據，補充酵素保健品既沒有必要，也沒有作用。（東方IC/圖）

2016年全球的酵素飲品和食用酵素市場規模接近21億美元。各類媒體上的廣告均宣稱酵素具有減肥、保健、助消化、排毒、預防心血管疾病、延年益壽等神奇功效。那么實際情形究竟怎樣呢？這種保健品又是怎樣風靡于中國大陸的呢？

從2014年開始，中國大陸的保健品市場酵素產品異軍突起，迅速風靡全國。各種不同的酵素產品，例如減肥產品、飲品、美容品等層出不窮。據媒體報道，每年酵素保健品的市場高達幾十億之巨。翻看各類媒體上的廣告，無一例外都是宣稱酵素可以具有減肥、保健、助消化、排毒、預防心血管疾病、延年益壽等神奇功效。

那么酵素是否真的有這些神奇的保健作用呢？

酶營養學

談論酵素的實際功效之前，回顧一下酵素的前世今生。

酵素這個詞聽起來高端大氣，很有些現代的新鮮感。其實酵素這個詞是日語詞匯，在日語中讀作kouso。日文的酵素又來自英文的enzyme。enzyme來自希臘語，原意是在酵母中(in yeast)，所以日本人引進西方科學時創造了酵素這個詞。中文中的現代科學包括醫學的詞匯幾乎都來源自日語，偏偏酵素這個詞沒有用日語，而是用了另外一個詞：酶。

學過中學化學或者生物學的讀者對這個字應該不陌生。對，酵素就是那個普通得不能再普通的酶。

翻翻中學教科書，對人體的酶的定義是：活細胞產生的具有生物催化能力的一類有機物。本質上就是化學催化劑。生物酶還有幾個特性：高效，特異，對反應環境敏感。高效指的是極少量的酶能催化體外需要巨大能量才可能發生的生物化學反應。特異指的是酶只能催化極端特異的幾種反應，而不能催化別的，不能通用或普適。酶對溫度和酸堿度非常敏感，比如胃中的胃蛋白酶只能在胃中的pH大約1.5的環境中起作用，胰蛋白酶只能在pH接近8的環境起作用，換了環境就不起作用了。

酶進入保健領域源自美國的醫生愛德華·霍威爾于1985年出版的《酶營養學》（enzyme nutrition）一書。

霍威爾醫生1898年出生于芝加哥，從26歲拿到醫生執照后開始就職于伊利諾伊州的一家以自然療法為口號的診所，在那里接受了最初的培訓。這家診所主要宣傳的特色是素食，日光浴，水療，口號是“零手術，零藥物，零