中國杯來襲！它就是中國人自己的“世界杯”
中國杯，無論對球迷、中國隊乃至中國足球而言，都是一個大的機遇。
因為，對球迷而言，中國杯能夠將世界高水平強隊帶到中國，球迷們終于不用熬夜看國際頂級足球比賽了；對于中國隊而言，這是一個難得的練兵機會，與強隊過招才能更好的發現問題，完善隊伍；對中國足球而言，這是家門口的國際A級賽事，“中國杯”這個新IP，將大大提升中國足球的國際影響力。
王健林又一次拉了國足一把，中國杯將徹底解決其熱身對手不強的痼疾。
時隔15年之后，國足重返世預賽亞洲區十二強賽。上半個階段戰罷，中國隊一勝難求，俄羅斯世界杯依舊像一個遙不可及的夢想。
中國足球必須正視差距，找到落后的原因，對癥下藥，方能涅槃重生。造成國足落后的原因是多方面的，后備人材匱乏、教練水平層次不齊、熱身安排不合理等都是癥結所在。
解決后備人材匱乏非一朝一夕之功，需要長時間培育。但是，熱身賽的質量問題其實是很容易解決的，盡管它已經困擾國足多年。
過去十五年，國足一直與世預賽亞洲區決賽圈無緣，所能參加的最高水平賽事僅是亞洲杯。亞洲杯也是四年一屆，國足亟需高質量的熱身賽，發現問題，找到與歐美強隊之間的差距。同時，多參加國際A級賽事對于積分也有很大的幫助。
幾年之前，國足曾經與法國、巴西、西班牙這樣的頂級豪強過過招。但備戰十二強賽時，中國的熱身對手卻是特立尼達和多巴哥、哈薩克斯坦等隊。面對這樣的熱身對手，國足所能取得的效果可想而知。
當中國足球處于危機之時，王健林又一次出手了。萬達體育將“中國杯”國際足球錦標賽正式引入中國，又一次急國足之所急，為球迷奉上了一頓饕餮盛宴。
王健林對于足球的熱愛不言而喻。之前，他曾經在不同場合重申，他最鐘愛的體育項目前三名是：“足球、足球、足球”。時光回溯到甲A時代，他曾經率領大連萬達締造了一個輝煌的時代。大連萬達是中國足球職業化進程中的第一座豐碑。
當中國足球深陷假賭黑的泥淖，王健林抽身而去。但他對足球的感情割舍不掉，等中國足球切掉了假賭黑的毒瘤，王健林卷土重來。只不過，這一次他并沒有搞俱樂部。作為一個商人，王健林知道搞足球俱樂部不僅頗耗精力，也很難實現較大的盈利。
如今，他通過幫助國足來實現自己的足球夢。作為中國足協的顧問，他在國足選帥、青少年培養等多個維度上為中國足球盡心盡力。從大連萬達一路走來，王健林總會審時度勢，選擇了一個更直接、更有效的方式來幫助中國足球。
當國家隊迫切需要高水平熱身賽對手時，王健林將中國杯引入中國。首屆比賽將于2017年1月9日-16日在廣西南寧市舉辦。來自歐洲、美洲的三支一流國家隊將與國足進行4場比賽。從2018年起，中國杯更是將邀請歐洲、美洲頂級國家隊參賽，并在未來成為八支球隊參加的賽事。
中國杯為國際足聯A級賽事，參加的球隊能夠獲得國際足聯積分。同時，它也將是唯一以“中國杯”命名的國際足聯A級賽事，是中國境內最高水平的賽事。
參賽球隊的水準將達到一個史無前例的高度。首屆參賽球隊包括兩屆美洲杯冠軍智利，以及冰島和克羅地亞這兩支歐洲勁旅。智利夏天剛剛擊敗阿根廷，加冕百年美洲杯冠軍，現世界排名第4；克羅地亞陣中擁有莫德里奇等頂尖巨星，世界排名第14；冰島在歐洲杯中創造了闖進八強的奇跡，世界排名上升至第21位。三支世界排名前25的球隊同時在中國亮相，尚屬首次。
智利國家隊代表表示：“南寧是一座非常漂亮的城市，球場設施完善，萬達集團提供的各種條件也非常出色。智利隊原本打算在圣地亞哥集訓的，既然南寧這么好，那我們全隊都會來到這里，屆時智利會派出最好的球員出戰！”
過去幾年，萬達體育在國際上進行了很多布局，并購盈方體育等一系列動作，讓萬達體育在國際上有了很多資源和人脈。他們完全可以邀請更高水平的國家隊前來參賽。王健林承認，首屆比賽應國足主教練的要求，為了幫助國足重拾信心，才邀請了這三支隊伍參加。
等到中國杯擴充到八支球隊時，將會有更多豪門球隊前來參賽。屆時，國足可以與世界足壇真正的霸主一較高下。國際A級賽事，豪強不會過多保存實力，國足能夠找到與他們的差距，向豪強們求取真經。球迷們則能夠在這場饕餮盛宴上，一睹世界巨星的風采。
萬達體育與中國足協簽約十年，體現了打造一個頂尖國際足球賽事的決心和信心?？梢灶A見，不遠的未來，中國杯將會贏得“小世界杯”的美譽。這個賽事IP的商業價值，也會逐漸上升，在中國體育產業璀璨的星空下，成為最亮的那顆星。
以下為王健林現場演講全文摘編——
非常高興參加今天這次活動，對所有到場嘉賓，表示衷心的感謝。
可以說，中國杯的舉辦，是在中央領導同志的關心下，在國家體育總局、中國足協的支持下，在國際足聯、歐洲足聯、亞洲足聯、南美足聯的大力支持下，經過兩年多時間的努力，才最終得以落實。所以說，別看首屆只是4支隊伍的小組賽，真正落實起來是非常困難的。因為這涉及到參賽各個地區的足聯的支持,所以，對這個比賽能夠舉行感到非常高興。
這個比賽，因為2017年國家隊仍然在征戰世界杯預選賽，所以這個時間就定在明年1月份。2018年，俄羅斯世界杯也要舉行，所以這個時間也定在年初舉行。我們跟國際足聯協商，從2019年開始，將把中國杯的時間相對后移，形成每年的賽事，參賽隊伍也準備增加到8只。分別在兩個城市舉行。而且隊伍邀請我們也有個原則，原則上只邀請國際足聯年度排名前30名的球隊，另外再有可能追加一些亞洲年度排名冠軍的球隊。這樣做的目標，就是始終使國家隊每年能和世界強隊有比賽型的接觸。和強隊過招，可能結局開始不是太好，但是，通過這樣的長期訓練，相信是有幫助的。
除了在這件事情上，我們做出貢獻外，大家都知道，萬達每年征招30個12歲的小孩到西班牙進行培訓。對這件事情很多人都問我們究竟是為什么，其實，我今天在這里表明，純粹這是為了支持中國足球，為了未來。而且，我們公司跟經紀公司也簽了約，假設這些小孩到18歲能夠進入五大聯賽的乙級隊踢球，我們不要錢。能夠在甲級聯賽踢球，我們還要有獎勵，上百萬的獎勵，那么這個事情現在看是四年，真正見成效可能還要三到四年。
這是一個長期的戰略，從這兩件事情上可以看出萬達集團是真心的熱愛中國足球，支持中國足球。
中國杯得以舉辦，我們還要感謝廣西壯族自治區人民政府，他們那種熱情，按照國際比賽的標準對整個球場進行重新投資翻新；還要感謝格力電器，他們這是第二次贊助萬達的體育賽事，他們的營銷思路很先進，其實為這種國人都共同關注的比賽冠名，也許比硬廣告效果還要更好一些。
總而言之，我要利用這次機會，對所有支持、關心中國足球的國際參賽球隊表示感謝。