海軍節，憶嚴復揭秘中國海軍教育第一人
4月23日是中國海軍節。中國近代海軍師從英國，整整140年前，清政府派遣包括嚴復在內的12名海軍學生赴英學習，英國的求學經歷對他的影響毋庸置疑。
責任編輯：聶寒非
“嚴復在帝國海軍學院目睹了當時世界上最強大的艦艇和最先進的戰爭理念，但更重要的是，他在這里睜眼看世界，開始從制度層面及價值觀念上探尋西方富強的原因，超越了西洋因船堅炮利而強的淺層認識。”嚴復文化教育基金會主席劉凱說。
（本文首發于2017年4月27日《南方周末》）
4月23日是中國海軍節。中國近代海軍師從英國，整整140年前，清政府派遣包括嚴復在內的12名海軍學生赴英學習，英國的求學經歷對他的影響毋庸置疑。達爾文、赫胥黎、亞當·斯密等人都曾是嚴復的研究對象。嚴復后來正是通過翻譯赫胥黎的《天演論》等一系列著作喚起了更多中國人奮起挽救民族危亡意識。嚴復被魯迅稱為“19世紀末最敏感的中國人”。
4月23日是中國海軍節。中國近代海軍師從英國，整整140年前，清政府派遣包括嚴復在內的12名海軍學生赴英學習，英國的求學經歷對他的影響毋庸置疑。達爾文、赫胥黎、亞當·斯密等人都曾是嚴復的研究對象。嚴復后來正是通過翻譯赫胥黎的《天演論》等一系列著作喚起了更多中國人奮起挽救民族危亡意識。嚴復被魯迅稱為“19世紀末最敏感的中國人”。
格林尼治位于倫敦市區東南，北傍泰晤士河。這個英國小鎮如今是皇家格林尼治區，也是世界計算時間和地理經度的起點，地球在此被分成東西兩半。
每周有集市的時候，格林尼治就更加熱鬧起來。各國的背包客除了去拜訪大名鼎鼎的格林尼治天文臺、到碼頭邊看看19世紀的“卡提沙克號”快速帆船外，還會去參觀一片雍容華貴的巴洛克風格建筑群。原為都鐸王朝時英王宮殿的英國皇家海軍學院就坐落其中。
140年前，一群來自清帝國的海軍留學生們來到格林尼治，想在這東西方的地理交匯處，找尋西洋堅船利炮背后的秘密。當時鴉片戰爭的慘敗讓中國人自此背上了追求國家富強的十字架。
在那群皇家海軍學院的清帝國留學生中，就有時年23歲的嚴復。與壯年時“提倡西學、呼吁變法”而晚年“沉溺鴉片、反對共和”的啟蒙思想家、教育家、翻譯家嚴復相比，帝國的海軍留學生嚴復似乎并不為人所熟悉。
使命：在東西分界“窮求洋人奧秘”
19世紀晚期，世界列強林立。以海洋立國的大不列顛依靠自由貿易、海外殖民和強大的帝國海軍組成“良性三角”，長期保持領先優勢。正是英國的艦艇率先敲開了清帝國塵封的大門，中國被迫駛入現代化的軌道。
作為洋務運動一部分，清政府在1877年派遣包括嚴復在內的12名海軍學生赴英學習，他們都是從福州船政學堂畢業生中選拔出來的優秀者。嚴復曾以第一名的成績考取了船政學堂的首屆班級，順利完成學業并上艦實習。嚴復在船政學堂訓練船的英國總教習評論嚴復為“非常機敏的軍官和導航員”。
在向光緒帝呈報的“船政奏議”中，負責選派他們的大臣如此稱贊清帝
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