古絲綢之路緣于文明的相互吸引

敦煌莫高窟壁畫中的張騫出使西域圖。（視覺中國/圖）

（本文首發于2017年5月11日《南方周末》）

“絲綢之路”非絲非路，不是一條或幾條固定的商路，而是由一連串的貨物集散地構成的商業網絡；絲綢的重要性似乎遠不及戰車、戰馬與火藥，卻留下最為長久的記憶。

正是在商品、技術與文化的交融以及與疾病的激烈對抗中，不同文明之間才實現互通有無，并學會以對話消除隔閡，最終達成“和而不同”的共識，塑造出全球化世界的雛形。

一條古道綿延兩千多年，一個德國人不是第一批行人卻成功為其命名。

1868年秋天，當費迪南·馮·李?；舴页醮蝸砣A時，正值風雨飄搖的晚清。這名德國地理學家驚奇地發現，凡是西方人足跡未至之地，他通常會受到款待。

為了方便，李?；舴以谒o照上加了個“李”字。這不僅更“中國化”，還與權傾朝野的李鴻章“攀上了親戚”。兩年后，李?；舴襾淼铰尻柍?，連日走訪山陜會館、關帝廟等聯誼祭祀場所，還重點考察了城南關的絲綢、棉花市場。

“河南府地區主要貿易品為棉花，此間各種輸入品主要是由出售棉花支付的。據說棉花的買賣終年不斷，（洛陽）城內的交易額每天約一萬兩。”數年后，李?；舴以谥鳌蛾P于河南及陜西的報告》中如此描述。

從洛陽到“撒馬爾罕”(今屬烏茲別克斯坦)，這條古老的商道，就此被李?；舴颐麨?ldquo;絲綢之路”。

“鑿空之旅”

真正意義的絲綢之路源自張騫的“鑿空之旅”。這意味著，消弭軍事威脅并謀求和平，正是“絲綢之路”開通的原始動力源。

不過，動亂持續百余年的中國，卻難以及時消化西方世界的研究成果。直到1955年，來自北京大學的國學大師季羨林先生發表學術論文《中國蠶絲輸入印度問題的初步研究》，正式提出“橫亙歐亞絲路”的概念。

一石激起千層浪。圍繞絲綢之路的起源問題，中國史學界一時分為兩派觀點。“先秦說”認為，《詩經》中早有“女執懿筐”“爰求柔桑”等敘述，這足以證明絲綢在春秋時已頗為興盛，先秦