閑讀記趣
讀閑書或閑讀書，竟然有這許多樂趣，關鍵還是一個閑字使然。
責任編輯：劉小磊
楊必譯《名利場》
（本文首發于2017年9月21日《南方周末》）
炎夏一過，學校就開學了，有老同學跟我說去給故鄉大學的學生們開講座的事，又把我拉回到大學和故鄉的氛圍里，情不自禁就想到自從1977年恢復高考，時光忽地就過去了四十年了。我是從中學考入二里地之外的河北大學的，入學后我發現很多社會上考來的大齡同學竟然都讀了很多外國文學書，還有直接用英文讀《簡愛》或《傲慢與偏見》的，一說起來都滔滔不絕，而我身為標準的中學生干部，竟然只讀過高爾基和《鋼鐵是怎樣煉成的》。汗顏之下，業余時間就開始了惡補外國小說的緊張生活。
作為英語專業學生，先從經典的英國作品讀起吧，就摸到一本薩克雷的《名利場》，劈頭那個副標題就給我一棒——“一部沒有英雄的小說”（A Novel Without a Hero）。這與“鋼鐵”那樣的小說完全兩樣。讀完了就思考這個副標題，想出三種可能：沒有英雄，里面的人物沒一個人有改天換地的英雄氣概，勢利自私，爾虞我詐；沒主角（hero這個詞也是主角的意思），放眼望去，渾渾噩噩的大小人物無數，但沒有一個配當小說的主角，似乎是群戲，寫了倫敦中上層社會的群像，包括附驥于此的各類下層人物；沒有男英雄或男主角，因為hero指的是男性，而小說里刻畫得入木三分的半主角其實是個混世女魔王，里面的男人們都頂不起攤兒來或者太壞太齷齪。
后來知道這個書名是錢鍾書先生起的，楊絳先生寫
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