八竿子打不著的事，又把她打回來了

（本文首發于2017年11月9日《南方周末》，原標題為《八竿子打不著的事，又把她打回來了 劉震云新作寫“吃瓜時代的兒女們” 》）

省長到村里視察，頂多問問你家里幾口人，今年收入如何，無法跟你發生特別緊密的聯系。性命攸關的，非?？尚Φ穆撓翟?ldquo;吃瓜時代”突然形成，這種人物關系恰好是我過去的作品里沒有寫到的。

——劉震云

在劉震云的小說新作《吃瓜時代的兒女們》里，女主人公牛小麗決定離婚。她結婚剛一年，卻發現丈夫早有外遇。鎮上的民政助理老古負責辦手續，他常去牛小麗的店里吃羊腸湯。

劉震云的上一部長篇小說《我不是潘金蓮》里，女主人公李雪蓮離婚和為澄清污名而打官司，都驚動了拐彎鎮的民政助理老古。他先辦手續，后來作證。

他們是同一個老古嗎？劉震云笑了：“因為都是一個作者寫的，所以借用他一下，我覺得是一種向老古的致敬吧。”老古仍在鎮上管理結婚和離婚，劉震云答應回頭給他打個電話。

但兩個女人的生活都被婚姻毀掉了。李雪蓮逐級告狀，數十年如一日地與官員們打交道；牛小麗借了一大筆錢給哥哥娶妻，那女人跑了，她尋人未果，自己卻成了性從業者。由此，牛小麗與某省副省長李安邦及另外幾個官員產生了聯系。

這些聯系產生得偶然，又因網上的“吃瓜群眾”而迅速膨脹，本質就像劉震云常講的“由驢尾巴牽出棒槌，由假的牽出真的，由芝麻牽出西瓜”。但在互聯網時代，“小事”的動靜可能特別大，后果沒人能夠預知。

書里的故事似曾相識，“表哥”“微笑哥”、車禍頂包……官員們各有隱情，也都付出相應代價。但受到最嚴厲懲罰的還是牛小麗，盡管她性格潑辣，精明能干，但由鎮上到省城再到鄰省，一路面臨重重困難，遇到階層更高的人們時就束手無策。

牛小麗被人騙走10萬元，錢還是高利貸借來的，所以不得不面對幾種選擇：在制衣廠當女工月薪1800元，鎮上浴室的性從業者每次200元，服務貪官的性從業者每次10000元……她一次次被侮辱和損害，串起三個各有過錯的官員，自己卻成了“吃瓜群眾”的譏諷對象。

“她沒有選擇。”在2017年10月31日的專訪中，劉震云告訴南方周末記者，他想探討“吃瓜時代”荒謬的底線。小說的印數達到驚人的90萬冊，他希望它能喚起讀者更深的介入感，因為“主角就是他們&rdqu