陳衡哲和她的《西洋史》
“到現在為止，中國人寫的《西洋史》當中，我還沒有見到比這本書寫得更好的。陳衡哲（1890—1976）是誰呢，她是‘五四’前后的一位新文化女戰士，文學、歷史、哲學兼通?！?/blockquote>責任編輯：劉小磊
2002年，我在北京大學國際關系學院給本科生開了一門“歐洲文明史論”的課。在第一堂課開始時給學生開的參考書目中就有這本陳衡哲著的《西洋史》。我對學生們說：“到現在為止，中國人寫的《西洋史》當中，我還沒有見到比這本書寫得更好的。陳衡哲（1890—1976）是誰呢，她是‘五四’前后的一位新文化女戰士，文學、歷史、哲學兼通。”
5年后，工人出版社重印了這本《西洋史》的插圖本，除本文外，前面有孫郁的“推薦序”，在附錄中重印了胡適當年寫的《一部開山的作品》和陳衡哲本人寫的《我幼時求學的經過》?，F在我鄭重地向讀者，特別是年輕的讀者們，推薦這本別開生面的《西洋史》；我相信，看了這本書，一定會滿懷興味地、在欣賞她的文筆的同時，獲得許多歷史知識。
陳衡哲其人
陳衡哲寫這本書是在上世紀20年代初，“五四”新文化運動還在感染著她和她同時代的才俊們。那個時代，出現了許多篤學深思、思想活躍的青年學者，國家民族的命運和世界的大潮一起涌進他們的頭腦里。他們抱著崇高的情懷從事文化教育工作，在了解和介紹國外的各種知識和思想時，沒有什么功利之心?？上?，他們中的許多人在1949年以后的數十年間在中國大陸竟然幾乎湮沒無聞。多虧了“改革開放”，像陳衡哲這樣的人和他們的書，才部分地出現在讀者面前。我初見遼寧教育出版社重印的這本書的小開本時已是1998年；那一年我已經68歲了。在讀這本書時，我大喜過望，慨嘆以前我竟一點兒也不知道有這樣一本好書！
陳衡哲早年留學美國，讀世界史，回國后，曾先后執教于北京大學、北京女子師范大學、東南大學、四川大學。比較出名的著作有《小雨點》、《文藝復興小史》、《衡哲散文集》等?！段餮笫贰烦醢嬗∮谏鲜兰o20年代初，到1927年已印了6版，流傳之廣，可以想見。她在書中談到寫這本書的目的時這樣說：“歷史不是叫我們哭的，也不是叫我們笑的，乃是要求我們明白它的。”（頁3，以下除另注明外，皆引自此書）整本書就是要叫人“明白的”。
第二次世界大戰剛剛過去，中國又陷在內戰中了。這本書便作于“內戰的四川”和“齊盧戰爭”的“槍聲炮影”之中。
她在原序中說，近年來讀史的結果，“深悟到戰爭是一件反文化的事”，因此寫史的動機之一便是“揭穿武人政客的黑幕，揭穿他們愚弄人民的黑幕”。（頁3）《西洋史》不純然是“戰爭史”，但作者是抱著上述的良知來動筆的（另一動機是教育學生）。
亦文亦史
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網絡編輯：莫希
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