年號的妙用
不過年號究竟是什么，有什么意義，并不是一個很容易說清楚的問題。
責任編輯：陳斌
（本文首發于2018年2月1日《南方周末》）
漢武帝以“天瑞”命名年號，不斷改變紀元，強迫各諸侯國奉行，皇帝也就一勞永逸地凌駕于諸侯之上了。
年號起源于中國，曾盛行于東亞，目前全世界唯有日本還在使用，不過中國人并不陌生，歷史上的知名年號，比如“貞觀”“洪武”“康熙”“乾隆”，哪怕沒太受過教育的國人也可以說出不少。不過年號究竟是什么，有什么意義，并不是一個很容易說清楚的問題。
漢朝之前，在更古老的三代和東周，并沒有年號一說，當時的紀年方式就是以君主的統治年份來計算，以登基后當年或第二年為元年，其后便是二、三、四年……不過這就帶來一個直接的問題，中國人不像歐洲人那樣直接稱呼君主的名諱，君主的通行稱謂即謚號，又必須死后才制定，那么如何稱呼當世君主的統治年份，不和其他人的混淆呢？
登錄后獲取更多權限
網絡編輯：劉小珊