島國櫻花，到底是惹人憐還是招人怕？
從象征神靈、權力，到隱喻生死、武士道，櫻花本身網羅了太多含義。
責任編輯：吳悠
草長鶯飛，又是賞櫻好時節。放眼全球，賞櫻勝地比比皆是，青島中山公園、泰國清邁府坤暢奇、德國波恩……每年都會迎來大批慕名而來的旅客。然而，把賞櫻視作一年一度的重要儀式，幾乎全民參與的國度，除了日本，卻少有耳聞。
得權力者得櫻花
走在日本的街道上，每約三五米就有一株櫻花；有些地方更是滿堂遍山都種滿了櫻花樹。但在唐風盛行的奈良時代，梅花才是日本花卉中的主角。中國的梅花和日本的遣唐使們一道返回，它香氣裊裊又新奇珍貴，馬上成為了皇室貴族自家庭園的標配。在日本最早的詩歌總集《萬葉集》中，詠櫻的和歌有43首，詠梅的和歌是前者的兩倍之多。
盡管如此，卻也不能消減櫻花的特別。在日語中，櫻花一詞的語源為稻谷之神的寄居之地。農耕時期，人們深信櫻花盛開即神仙下凡，神靈寄宿在花瓣中。櫻花落下，田地便得到了守護。每年春天，人們會把酒和食物供奉在櫻花樹下，以求豐收。如果櫻花開得好，便預兆著那是適宜開墾插秧的一年。那時候的櫻花，不止供人們賞玩，更寄托了農耕社會中人們的原始信仰。
根據《日本后記》，日本首次賞櫻活動的推動者是嵯峨天皇。嵯峨天皇癡迷櫻花，每年京都地主神社都會向其獻櫻。812年，天皇則在神泉苑專門舉辦了一場櫻花宴。
平安時代，日本不再派出遣唐使，從過去一味學習和模仿中國文化，逐漸開始聚焦本土文化。櫻花風潮日盛，深宮后院中的桃花也統統被換作櫻花。812年，在嵯峨天皇的親自主持下，日本歷史上第一次賞櫻大會隆重舉辦。
安土桃山時代，賞櫻活動逐漸成為統治者彰顯權力的舞臺。1594年，豐臣秀吉下
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網絡編輯：周凡妮
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