一個“局外人”的中國家史寫作 | 佳作重讀
以女婿身份寫妻子家族故事，周錫瑞說自己關注的是社會史，“我要解釋運動或者革命的歷史大潮流，和一個社會基本細胞-家庭是怎么相互影響的。以及，在一個很長的歷史階段里，一個家庭的作用、結構和意義是如何演變的”
責任編輯：鄭廷鑫
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周錫瑞（Joseph W. Esherick）：漢學家，生于1942年，師從費正清、列文森和魏斐德，代表作有《義和團運動的起源》《現代中國：一部革命的歷史》《中國的改良與革命：辛亥革命在兩湖》，最新作品是他以女婿身份寫妻子家族故事的《葉：百年動蕩中的一個中國家庭》
以女婿身份寫妻子家族故事，周錫瑞說自己關注的是社會史，“我要解釋運動或者革命的歷史大潮流，和一個社會基本細胞-家庭是怎么相互影響的。以及，在一個很長的歷史階段里，一個家庭的作用、結構和意義是如何演變的”
“那是極熱的一天。”
安坐于北大附近這家每日必來的咖啡館里，周錫瑞喝下一口咖啡，用緩慢、流利的中文回憶起1983年他到中國來做研究的那一個暑假。
他騎著自行車從北京前門賓館出發，任務是送一聽罐裝咖啡到中國農科院。這是中國女留學生葉娃托他路過北京時帶給她父親的一份禮物。
兩人相識于俄勒岡大學。當時，周錫瑞和黃宗智等人進行一項有關中國江南農村的課題。在設計訪談問題時，他們想招一個有中國農村生活經驗、熟悉中國農民語言和思維方式的中國留學生。有插隊經驗的考古專業學生葉娃由此加入了項目。
“我到了后很口渴，特別想喝一點水。但是，他（葉篤莊）不停地給我倒啤酒，一邊說別客氣——他覺得你們老外就愛喝啤酒。因為我口太渴了，只好不停地喝啤酒。”
后來，周錫瑞得知葉篤莊對他的印象極壞，認為這個老外“是個酒鬼，沒水平的”。
讓他感覺“最逗的”，是葉家兩姐妹。她們先在一旁竊竊私語，然后開始不斷盤問：他和葉娃是什么關系？為什么會讓你一個外國教授從美國捎咖啡來？……
一連串盤問，讓貌似林肯的“大胡子”憑空多了很多遐想——嗯，那個中國姑娘會不會對他有那么點意思呢?；氐矫绹?，他展開了行動……
1984年，周錫瑞成為中國葉姓家族的一名“洋女婿”。
時隔30年，這位聞名國際的漢學家為妻族所撰寫的家族史《葉：百年動蕩中的一個中國家庭》中文版在內地正式出版。
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網絡編輯：邵小喬