百年傳奇 | 盛宣懷的兩重面孔（上）

（資料圖/圖）

"官乎？商乎？公乎？私乎？愛國乎？賣國乎？成乎？敗乎？"

常州大馬元巷18號前門，一株粉色晚櫻爛漫綻放，映得身后一棟磚紅色老別墅如水墨畫一般美妙。正是江南暮春時分，踏進掛著“盛宣懷故居”牌子的大門口，里頭是十來戶人家雜居的大雜院。

這里是盛家老宅。道光二十四年，在安吉做縣令的盛隆做了一個夢。他夢見家中宅院里的一顆老杏樹發花如錦。這一年，盛家果然喜事連連：春天，盛隆次子盛康高中進士；秋末，盛康迎來自己第一個兒子。因為之前得到的夢中吉兆，盛隆給新添的孫子取字“杏蓀”。

盛家是常州官宦世家。到盛康這一代，受常州學風影響，注重“經世致用”之學。他打得一手好算盤，曾做過糧道、鹽道的官職，編有《皇朝經世文續編》一書。對從小聰穎過人的長子盛宣懷，他常常勉勵其從事“有用之學”。

1860年，太平天國攻占江南地區。17歲的盛宣懷跟著祖父盛隆取道海路，又途經浙江、安徽、江西，輾轉半年投奔在湖北為胡林翼辦糧草的父親盛康。此后，他在湖北居住五六年。

湖北處天京上游，扼東西南北之咽喉，此時正是湘軍屯兵和太平天國對決的戰略要地。在湘軍首領胡林翼和其繼任者嚴樹森治下，湖北以“軍務吏治，嚴明整飭，冠于各行省”。少年盛宣懷耳濡目染，事事研求，“慨然以匡時濟世自期，生平事功，基于此矣。”

此時，李鴻章也來到湖北，在曾國藩幕中輔佐辦營務，和盛康成為同僚。他對長于理財和辦理軍需的盛康頗為欣賞，曾手書“蕭何關中，劉晏河北”以相應和。待平定太平天國后，他以“才具優長”向清廷推薦盛康。盛康因此步步高升。這段“雅故”也為長子未來的機緣埋下了一處伏筆。

因為接連有功于平定太平天國和捻軍之亂，李鴻章成為炙手可熱的朝中重臣。1870年，他奉旨赴陜西防剿回民起義。因為幕下急需人才，追隨李鴻章多年的無錫人士楊宗濂就把老友之子盛宣懷舉薦給他。

在人才濟濟的李府門下，這個25歲的年輕人很快展露了自己的機敏、才識和勤勉。據《行述》記載，他常常為公務騎馬奔走于陜西、山西的山川中，盛夏炎暑，日行百里而不知辛苦。

盛宣懷逐漸得到了李鴻章的賞識，先擔任類似機要秘書的職位，后會辦甘陜后路糧臺和淮軍后路營務處工作。這讓他常常因采辦軍需物品，往來于天津和上海等通商口岸，得以見識西方資本主義刺激下出現的種種新事物。

1870年7月，在甘、陜平亂的李鴻章接到朝廷急令，命他率淮軍至天津，接替曾國藩處理天津教案。成功調解教案后，李鴻章取代他的老師成為直隸總督，后又兼北洋大臣。這標志著李鴻章進入中央權力的核心，參與晚清內政外交的重大決策。在之后25年間，雖仍受制于滿清權貴，但李鴻章無疑是清廷實際的丞相和第一權臣。

這也給25歲的盛宣懷提供了一個走上歷史舞臺的契機。

畢生第一知己

晚清著名詩人、名臣陳寶箴長子、陳寅恪之父陳三立曾評說：盛宣懷“最受知李文忠公（李鴻章謚號）”。而盛宣懷也將李鴻章“引為畢生第一知己”。

這位近代史上備受爭議的晚清第一權臣，在甲午戰敗后自嘲為大清這一間破屋的“裱糊匠”，被《劍橋中國晚清史》的主編、學者劉廣京稱為“中國近代化的倡導者和領導人”。自1860年代，在上海見識洋人的堅船利炮和先進技術后，李鴻章開始推行洋務，接連創辦江南制造局等三家近代軍工企業。

出任直隸總督后，李鴻章的視野越發弘闊。在1872年的一份奏折里，他提出了中國處于“三千年未有之大變局”的說法?？疾煳鞣綇妵陌l展現狀，他痛感中國之積弱不振原因在于“患貧”，得出“必先富而后能強”的認識，把洋務運動的重心轉向了“求富”——創辦民用型近代企業，和西方列強爭奪利權。

為了實現“自強求富”大計，李鴻章在督直的25年間鋪開了一張由幕僚、同年、同僚組成的網絡：同樣具有開明思想的各省督撫如沈葆楨、張之洞、劉坤一、丁日昌等人，是他推行洋務運動的聯盟者，而盛宣懷就是李氏洋務事業中得力的執行人——人稱“合肥相國之左右臂膀”。

對李鴻章，盛宣懷每每以“恩師”、“傅相”相稱呼；若是私底下發牢騷，則稱之為“合肥”。他曾對李表明心跡：除努力辦好輪船、電報之外，“竭我生之精力，必當助我中堂辦成鐵礦、銀行、郵政、織布數事，百年之后，或可以姓名附列于中堂傳策之后，吾愿足矣。中堂得無笑我言大而夸乎？職道每念督撫姓名得傳后世者幾人哉？遑論其下。是故做官不及做事多矣。”

這一腔表白如今都已成為歷史事實——談到近代史，繞不開李鴻章，談及李鴻章極具爭議的一生、他的功過成敗，繞不開盛宣懷。在中國近代史上，兩人均以“行做大事”和譽毀參半而留名于史籍。

李鴻章對盛宣懷一直進行悉心栽培和磨礪，交給他創辦一系列近代工