嫦娥四號：別具慧眼的選擇

2019年1月3日10時26分，嫦娥四號探測器成功著陸在月球背面的預選著陸區，并通過“鵲橋”中繼星傳回了世界第一張近距離拍攝的月背影像圖。此圖為嫦娥四號探測器月球背面軟著陸后降落相機拍攝的圖像。（東方IC/圖）

（本文首發于2019年1月10日《南方周末》）

月球之于人類具有特別重要的意義，從“阿波羅”登月到“嫦娥”落月，雖然時間橫跨半個世紀之久，但相較于月球的巨大秘密，我們認識月球的旅程或許才剛剛開始。

自古以來，人類對月球就充滿向往，我們在世界各地都可以找到祖先膜拜月球的印記。中國神話傳說中的嫦娥家喻戶曉，嫦娥奔月的故事至今仍魅力不減。但直到航天時代到來，人類才有機會真正深入了解月球。半個世紀以來，人類探月事業既有低谷，也正在迎來一個新的高潮。2019年正值人類首次登月50周年，而在這樣一個有著特別意義的年份，中國航天在新年伊始就在探月征途中邁出具有劃時代意義的一步。

北京時間2018年12月8日2時23分，嫦娥四號月球探測器在西昌衛星發射中心成功發射升空，開啟飛向月球的旅程。經過4天多的飛行，嫦娥四號進入工作軌道，并開始進行軌道調整。2019年1月3日10時26分，嫦娥四號成功在月球背面的馮·卡門撞擊坑著陸，這是人類發射的探測器首次在月球背面成功軟著陸。著陸后不久，嫦娥四號探測器還通過中繼衛星“鵲橋”傳回世界上第一張近距離拍攝的月球背面照片。

嫦娥四號著陸器與玉兔二號巡視器分離后按計劃開展了相關工作。截至2019年1月4日17時，玉兔二號巡視器與中繼星成功建立獨立數傳鏈路，按計劃在月面行走到達A點，開展科學探測。此后，嫦娥四號將迎來月晝高溫考驗，巡視器擇機進入“午休”模式，預計于1月10日喚醒。（東方IC/圖）

與眾不同的著陸

嫦娥四號成功著陸，引起全世界的廣泛關注，而關注點都聚焦在著陸地點。在嫦娥四號前，人類發射的探測器共有20個在月球表面軟著陸，其中美國11個、蘇聯8個、中國1個（嫦娥三號），但這些探測器都是在月球正面著陸，所以這次嫦娥四號的著陸地點就顯得非常特別。

月球是個球體，卻有“正面”和“背面”之分，原因在于經過數十億年的伴行后，月球已經被地球潮汐鎖定，即它的自轉周期和公轉周期相同，這樣人類在地球上永遠只能看到它固定朝向地球的一面，這一面就被稱為“正面”?？紤]月球天平動和視差現象，人類在地