西方精確紀年真比中國早嗎？
在文明起步較晚，早期材料又相對匱乏的情況下，中國歷史紀年的悠久與完整與埃及和兩河流域相去不遠，而且主要是依靠中國的史官傳統保存到今天，已經是相當令人驕傲的成績
責任編輯：陳斌
巴比倫的月歷表。
（本文首發于2019年3月7日《南方周末》）
在文明起步較晚，早期材料又相對匱乏的情況下，中國歷史紀年的悠久與完整與埃及和兩河流域相去不遠，而且主要是依靠中國的史官傳統保存到今天，已經是相當令人驕傲的成績
傳統認為，中國歷史的確切紀年開始于西周共和元年，即公元前841年。司馬遷在《史記·十二諸侯列表》中由共和元年始，編排到春秋末年，再繼以戰國秦漢的年表，寫到司馬遷本人的時代，此后二十四史相繼，沒有任何間隙地延續到今天。
再往前呢？司馬遷還掌握了一些更早的材料，他在共和元年一欄中注明了各諸侯國的國君紀年，比如是年為魯真公十四年，可以推出魯真公即位于前854年。事實上，因為魯國世系記載詳盡，可以前推到前997年魯考公的即位。另外在《周本紀》里，司馬遷清楚地記載“國人暴動”發生于周厲王三十七年，下面緊接著講改元共和，如果同一年改元的話，周厲王當即位于公元前877年。不過在此之前的四代周王——共王、懿王、孝王、夷王——都沒有記載在位年份
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網絡編輯：吳悠
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