英文里的鳳凰

（東方IC/圖）

長久以來，我們總習慣把鳳凰英譯為phoenix，把phoenix中譯為鳳凰。多本主流的英漢、漢英詞典，也都強化了這樣的詞匯等價關系，說明“鳳凰”與“phoenix”之間的互譯，是個根深蒂固的共識。

也就是說，這個“鳳凰等于phoenix，phoenix等于鳳凰”的想法，已然成為許多人不假思索的反射動作。例子很多，比如總部位于香港的鳳凰衛視，英譯就是Phoenix Television。美國亞利桑那州的首府Phoenix（菲尼克斯），它傳統的中文譯名就是“鳳凰城”。

如此的作法雖然約定俗成，大家也認為理所當然，其實有待商榷，因為中國的鳳凰和西方的phoenix存在著明顯的區別，不好混為一談。

根據《漢語大詞典》所載，鳳凰是“古代傳說中的百鳥之王。雄的叫鳳，雌的叫凰，通稱為鳳或鳳凰。羽毛五色，聲如簫樂。常用來象徵瑞應”?！掇o?！返亩x基本相同，但文中額外引述了《爾雅·釋鳥》和兩晉學者郭璞所作的注，我們才得以比較清晰地得知，原來中國鳳凰的形態是個綜合體，結合了“雞頭，蛇頸，燕頷，龜背，魚尾，五彩色，高六尺許”等幾項特征。

《韋氏第三版新國際英語大詞典》（Webster’s Third New International Dictionary of the English Language, Unabridged，簡稱“韋氏三版”）是當代美國語文辭書的泰斗，學術性強，準確性高，收詞量大，備受各界推崇。在韋氏三版里，西方的phoenix是“傳說中的鳥。根據古埃及人的描繪，這種鳥在阿拉伯沙漠里活了五六百年，然后引火自焚，再從自己的灰燼中騰起，重現青春活力。常被視為不死與復活的象征”（a legendary bird represented by the an