“借著這次寫作，我把它從肉中取了出來” ——李洱談長篇小說新作《應物兄》

作家李洱認為，在各種學術當中，儒學與現實的關系最為密切，寫知識分子最好聚焦儒學研究者。小說主人公應物兄身處現實漩渦，想起的卻常是典籍、詩文和圣人教誨。他雖然嫻熟于應對日常俗務，但內心仍有堅持，多年人文教養的累積逐漸浮現。（視覺中國/圖）

（本文首發于2019年3月14日《南方周末》）

從郟象愚變為敬修己，他對世界的判斷不停地變化。在一般人看來，他好像始終不渝地選擇錯誤道路。其實我從未嘲笑他，我深情地關注他。這種人展示了我們每個人都可能經歷的崎嶇、艱辛的生命歷程

寫《應物兄》，李洱心懷一份鄭重。2005年動筆到2018年底完稿，他寫這部小說竟用了13年，其間母親去世，兒子出生。母親病重的兩年半，他頻繁往來于北京、鄭州和濟源三地，在病房里有時也打開電腦寫幾頁。2019 年回家，大年三十傍晚，他在母親墳前燒掉一部八十余萬字的《應物兄》。

此間滋味，應物兄會懂得。應物兄是小說主人公，他在忙碌的生活中常常忘記自己從哪里來，夜深人靜時卻冷不丁想起。因為在夢中長久地望向母親，他落枕了，第二天歪著脖子登高，去山間墓地看望母親，可母親的墓已難以辨認。墓園里的松柏被偷伐掉做念珠，補栽的柳樹一樣粗細。從墓園悵然而返，他下山時不斷回頭，仿佛猛一回頭就能和母親相遇。

應物兄本名應物。出版商把他的《<論語>與當代人的精神處境》炒成暢銷書《孔子是條“喪家狗”》，順手把作者的名字改成“應物兄”。應物兄最紅的時候，商場里不同頻道的電視機在同一時刻都有他侃侃而談：在生活頻道談待人接物；在新聞頻道談本地寺廟申請非物質文化遺產的意義；在購物頻道談購物一條街；在考古現場談文化傳承……

人氣如此，當他所服務的“濟州大學”擬建儒學研究院，應物兄自然成為召集人。他穿梭在各色人等中間：官員、泰斗、同儕、學生，生產安全套和鋼管舞行頭的商人，用生殖器寫毛筆字的僧人，風水兼養生大師……他像浮士德，不過引誘他的不是魔鬼摩菲斯特。

應物兄以“虛己應物，恕而后行”和“與時遷移，應物變化”為處事原則。他身處現實漩渦，想起的卻常是典籍、詩文和圣人教誨。最初，讀者會更多注意應物兄“應物”的一面。他仿佛穿上迷彩，融入雜蕪的叢林。但在小說里，他所珍視的價值，多年人文教養的累積，仍像時隱時現的旋律般溫和然而執拗地存在。在下冊中，知識分子應有的莊敬和自省慢慢浮現。

對于普通讀者，真正讓李洱“暴得大名”的似乎是《石榴樹上結櫻桃》?！澳菢拥男≌f，我一個月能寫一篇?！碧崞稹笆瘛?，李洱脫口而出。小說的故事核是一個村莊的換屆選舉，結尾是個歐·亨利式的小反轉：殫精竭慮、穩扎穩打應付危局的現任村委會主任最后發現，她一開始就掉進了下一任設的局。

在更早完成的小說《花腔》里，李洱將歷史和現實的油彩調配、堆砌、刮抹、點染成一個羅生門式的故事。所有角色無非兩個使命：找到葛任或殺掉葛任。葛任是一個氣質、經歷都像瞿秋白的革命者。在一條倒計時的奪命路上，許多大事件和大人物都成了作家筆下的戲劇角色，大膽、頑皮、潑辣、放肆。

《花腔》獲得的贊譽代表了學術界對李洱的認可，但他可能是唯一沒有獲得國家級文學大獎的一線作家。無論“茅獎”還是“魯獎”，評獎后的新聞綜述中他總被認為是“遺珠之憾”。

2018年12月出版以來，《應物兄》再度引起各界關注。它躋身于各家圖書排行榜，重量級評論家紛紛發表看法，有人將它比作當代的《儒林外史》和《圍城》，認為它“將現代漢語長篇小說的功能擴展到了一個新的境界”。

2019年2月27日，南方周末記者專訪李洱，請他講述自己的觀點?！稇镄帧方梃b經史子集的敘述方式，各篇章小標題都擷取正文最前面幾個字，看似隨意，但意蘊豐厚?！拔沂怯眠@種方式向《論語》致敬?！崩疃f。

“真實的、戲劇性的、悲欣交集的場景”