高油價正在改變美國人的生活方式

由于油價的上漲，那種生活區、工業區、商業區截然分開的社區模式正在發生變化，已經空心化了的市中心正在重新繁榮

多年前讀過西方的一個笑話，一個外星人訪問地球后，回去報告說，地球上只有一種動物——汽車，它喝汽油為生，行走靠輪子。汽車身上有一種叫做人的兩腳寄生蟲。當時中國還是個自行車王國，這個笑話雖然幽默，但畢竟體會不深。1980年代末，我赴美國留學，一下飛機，盧漢超、潘敏德兩位學長來接我。出了洛杉磯國際機場，駛上405高速公路，路上萬車競馳的壯觀像過電一般一下子震住了我。原以為洛杉磯這樣的大城市應該像上海一樣，公共交通發達便捷，到了以后才發現，這里的公共交通很少，沒有私家汽車，就像沒有腳一樣，寸步難行。而人也確實像車子里的寄生蟲，離不開其寄主。我把這個幽默講給許多美國同學和朋友聽，他們都笑得前仰后合。不過笑歸笑，那時候，汽油至多不過才七八十美分一加侖（約合人民幣1.5-1.7元1公升），美國人照樣做著無憂無慮的兩腳寄生蟲。

在這個“車輪上的國度”，除了紐約、波士頓等城市的中心區域還有比較像樣的公共交通外，人們出行全靠私家車。因為在美國絕大多數地方，生活區、商業區、工業區是截然分開的。生活區離商業區通常至少有數英里之隔，就是買一點油鹽醬醋，吃一份漢堡，你也得開車去商業區或超市。工業區則更集中，離大多數人的生活區更遠，對美國人來說，開車30英里去上班是家常便飯。汽車因此成為人們生活工作的必需品，幾乎每個成年人都有一輛車，而一個家庭通常有兩輛以上的車。有了車，人們就不在乎多開幾里路，而愿意