地質學家和第一次世界大戰

1917年1月4日，在索姆河流域的拉莫特-昂桑代爾(Lamotteen-Santerre)，在一片泥濘當中，多虧了有消毒水箱，一位士兵才能把他的水壺裝滿水。 （環球科學供圖/圖）

（本文首發于2019年4月4日《南方周末》）

怎么保障100萬匹馬每匹每天15至60升的飲水量？怎么使躲藏在戰壕中的無數士兵免于泥濘的困擾？以地質學家的眼睛審視這場戰爭，我們可以看出這個學科，特別是對水的管控，在這場戰爭中起著多么關鍵的作用。事實上，地質學影響著第一次世界大戰的整個過程。

1914年8月，德軍在比利時展開了閃電般的推進。軍隊穿越了佛蘭德斯北部地區，那里低洼的平原上遍布著運河與水道，一條沙丘把它們與北海分開。比利時的軍隊艱難地抵抗著。10月21日，當德軍迫近紐烏波爾特時，作為最后的手段，比利時人決定放水淹沒平原。他們打開了舊伊瑟河上的閘門，河水從這里傾瀉到4平方千米的河流洼地中。隨后，在29日夜間，比利時士兵騎著自行車聚集到德軍前線附近，打開了這里的幾處水閘。很快，50平方千米的土地被淹沒，阻擋了德軍的進攻路線，士兵們在周圍挖好的戰壕也無法使用了。

紐烏波爾特的失敗引起了德國軍方工程師的注意。很快，他們就明白了水文地質學知識在這場戰爭中的重要性。事實上，地質學影響著第一次世界大戰的整個過程。像過去一樣，戰爭伊始，地形就決定著運動戰的進程——要占據制高點以便筑壕固守，或者將炮兵布置在利于控制河流這一天然屏障的地方。

但直到1914年的秋天，地質學，尤其是水文地質學的作用才真正顯現了出來。當時，因為此前從未出現過的炮兵力量，戰事穩定下來，戰爭轉化為了陣地戰。這并不在戰略計劃當中，且導致了許多新的制約因素的出現，例如水和物資的供應，庇護所和戰壕的修建，以及對地下土層的探究。也因此，地質學家們第一次因為他們的職業而在戰時受到征召。以地質學家的眼睛審視這場戰爭，我們可以看出，這個學科，特別是對水的管控，在這場戰爭中起著多么關鍵的作用。

在第一次世界大戰中，無論是挖掘地道，還是構筑地下工事，都需要用到地質學知識。這次戰爭也是人類歷史上第一次出現了持續而密集的炮彈轟擊，經常對軍事工事造成巨大破壞，而尋找更好的地方修建防御工事，也需要地質學家的指導。 （環球科學供圖/圖）

士兵的飲用水

1914年末，隨著戰事陷入僵持，現存的水井再也無法滿足士兵和馬匹的飲水需求，并且地表水也被污染了。然而，每匹馬平均每天要消耗15~60升水，而法國軍隊動員了上百萬匹馬。英國軍方預計，他們的遠征軍（1916年時