DNA鑒定能偵破130年前的懸案嗎？

當時的英國媒體對“開膛手杰克”殺人案進行了深入報道。 （資料圖）

（本文首發于2019年7月18日《南方周末》）

英國分子生物學家對保存至今的僅有物證進行了法醫學研究，通過從沾有血跡的披肩上提取DNA，與死者后人及嫌犯后人的DNA進行對比，結果為偵破英國歷史上最臭名昭著的連環殺手“開膛手杰克”提供了新證據。

一起發生在19世紀的連環殺人案，憑借其殘忍的作案手法和遲遲未能找到的真兇，衍生出大量用虛構手法去揭開真相的文學、戲劇、影視作品，恐怖的案情發展歷經媒體廣泛報道使之堪居全球最著名犯罪案件之列，破解謎團的吸引力跨越三個世紀仍然存在。

這種影響力使得20世紀的心理學家甚至懷疑，畫家梵高（Vincent Van Gogh）割掉自己的耳朵很可能就是因為看到了當地報紙對該案的多篇報道。1888年12月23日夜，梵高割掉了自己左耳的一部分，并拿去妓院，交給一個妓女要她小心保管。而這起歷史上著名的連環殺人案就發生在此前的半年內，雖然此案喧囂百余年未能結案，但這臭名昭著的罪惡一直被歸結為一名叫“開膛手杰克”（Jack the Ripper）的男子。

人們認為他至少應對當年8月底到11月間英國倫敦東區白教堂地區5名妓女的死亡負責，這5人都曾被以殘忍的手段殺害及肢解，包括不同情形的開膛破肚等等，且所有案發地集中在直徑一千多米的范圍內。

由于當時的破案技術十分有限，當8月31日，第一名女性被殺害后，帶來疑問重重，沒有目擊證人，只有殘缺的尸體，腹部被割。然而，僅一周后，相鄰街道上又發生了一起類似案件，子宮、腸等被移除，根據這些手法，警方認為殺手的工具和解剖知識顯示，他很可能是一個醫生。但這個案子并沒有這么簡單，其成名之路剛剛開始。

“杰克”：寫給 警察的簽名信

彼時，受科學驅動的第二次工業革命在英國正是蓬勃發展之際，在當時的倫敦東區，聚集著猶太人和俄羅斯移民，被認為是骯臟、暴力的地方，并不惹人注目，大量無家可歸的婦女流落街頭或公園，慘遭迫害的兩名女性就是靠賣淫艱難謀生的群體，在8月之前，就時有妓女遭黑幫強奸殺害的案例。盡管犯罪行為在該地區司空見慣，但接連兩起殘忍剖尸案還是引起了倫敦極大的恐慌。

1888年9月29日，一