廣州市是中國第一個建制市，起名于何時？

如果問一句：廣州市的名稱起于何時？恐怕很多生于斯長于斯、工作于斯的廣州人都是不大清楚的。要弄清楚這個問題，不妨從廣州的英文名字說起。

Canton是粵語“廣東”的音譯

西人稱廣州為Canton，而Canton則是粵語“廣東”的音譯，原指廣東省城。廣東省城定型于明朝，是廣東省省會所在地，也是廣州府治所之所在。

廣州府的前身是元代的“廣州路”，明朝洪武十一年(1378)改“廣州路”為“廣州府”。清隨明制。廣州府的管轄范圍，西北至今連州市，東北至龍門縣，中括南海、番禺、順德三縣，南至香山縣(當時的香山縣地括香港、澳門)。用今天的話說，整個珠三角大灣區都在“廣州府”的管轄范圍之內。

奇怪的是，廣東省城地屬兩縣——城西地屬南海并由南?？h衙管治，城東則地屬番禺并由番禺縣衙管治。鑒于南海、番禺兩縣均隸屬于廣州府，并且廣州府就設立在其屬地中，因此，人們就把廣東省城稱作“廣州”。16世紀，葡萄牙人率先以“廣東省城”中的“廣東”的粵語發音Canton作為“廣州”的譯名，暢行國際，通用至今。

1907年6月，

粵人江寶珩首先建議“劃出市區”

據黃素娟發掘，“劃出市區”的建議最早由粵人江寶珩提出。1907年6月，江在《商工旬報》的創刊號中提出三項振興廣東省城商務之前提，其中，“一是劃出城廂內外為市區”，并特別說明：“此非市頭之市，乃合城廂內外統為一市?！?/p>

明清時期的廣東省城，由一道下寬約13米、上寬約11米、高約6米的城墻所環繞，沿城墻構建了18座限時開閉的城門。所謂城廂，是指城墻以內的區域。城廂內外，即城墻內外的區域?！皠澇龀菐麅韧鉃槭袇^”，就是要構建一個超越廣東省城“城廂”的“市區”，這既是振興省城商務的第一前提條件，更揭示了一種全新的城市發展趨勢。正是江寶珩這個“劃出市區”的建議，奠定了“廣州市”這個名稱的初基。

1911年12月，

陳炯明擘劃“別為區域”

幾乎所有的文獻都一致確認：1921年2月15日廣州市政廳正式成立之日，就是廣州市誕生之時。然而，“廣州市”這個稱謂，其實早在1912年就已經生成。

1911年11月10日，廣東光復，由胡漢民就任都督，組設廣東軍政府。12月，時任副都督的陳炯明發表《治粵政綱》，宣布：“取用東西各國市區獨立制度，宜劃出省城及河南鋪戶別為區域，直隸于都督府，不分隸南番兩縣?！彪m然陳炯明還沒有給這個“別為區域”取名“廣州市”，但在陳炯明的擘劃中，這個“別為區域”卻是一個不再“分隸南番兩縣”的獨立的行政區域。

1912年，

警察廳率先冠稱“廣州市”

究竟是誰首先把“省城及河南鋪戶”的這個“別為區域”稱作“廣州市”的？據文獻記載，1912年，廣東軍政府把負責“省城及河南鋪戶”警察政務的“全省警務公所”，改稱為“廣州市警察廳”。1912年6月以后，“廣州市”的稱謂就頻繁出現在《民生日報》的“警廳布告”以及軍政府的各類文件中了。

“警察”是近代自日本引進的一個外來名詞。1901年《辛丑條約》簽訂后，清政府迫于內外壓力，著手籌建巡警制度。1902年12月，兩廣總督、廣東巡撫會銜下令撤銷原來負責治安的保甲總局，把經費用于巡警，在省城廣州成立巡警總局，在總督、巡撫統轄下執行省城廣州的警察政務，管理老城各警察分局，兼負市政管理職責，并監督所轄州縣的警政。正是巡警總局的成立、警察政務的開展，促使省城廣州向現代城市轉型；正是負責省城廣州警察政務者在1912年把“全省警務公所”改稱為“廣州市警察廳”，率先為廣州起名“廣州市”的。

1918年10月31日，

“廣州城廂市政公所”更名為“廣州市市政公所”

警察廳率先以“廣州市”冠稱，其他政府機構亦仿效之。據《香港華字日報》記載，至少在1918年10月以前，廣東省城便已有“廣州市政局”等地方機構了。然而，廣州在行政區劃上仍歸番禺、南海兩縣管轄；在全省的行政機構設置中，并沒有單列一個“廣州市”，相應的政府機構是以“廣州地方”“廣東省會”冠稱的。比如：“廣州地方審判廳”“廣州地方檢察廳”“廣東省會警察廳”等。有鑒于此，1918年9月為拆城墻開馬路而籌設的專門機構就取名為“廣州城廂市政公所”了。

1918年10月2日，廣州城廂市政公所設辦事機構于大佛寺西側；22日，遷址育賢坊禺山關帝廟。未幾，因其管轄范圍實已超出了廣州城廂，而于10月31日經批準更名為“廣州市市政公所”。從市政公所更名后制定的《廣州市政公所組織章程》可見，廣州市市政公所是廣東省政府的直屬機構，與廣東省財政廳、警察廳平級，首要職責和任務是解決城市交通、衛生問題；其所承擔的拆城辟路、經界勘定、產權登記等事務，實際已在履行廣州市政府的行政職能了。

可見，除了“廣州市警察廳”之外，“廣州市市政公所”同樣早于1921年2月15日廣州市政廳成立之前就已經使用“廣州市”冠稱了。

1920年1月之前

已有“廣州市財政局”

一般認為，廣州市財政局是1921年2月15日廣州市政廳成立后才設立的，但檔案史料顯示，早在1920年1月以前，廣州市財政局就已經存在了。證據之一是廣州市文昌南路敬善里13號黃寶堅石屋的斷賣契。該斷賣契立于1920年1月2日，契紙抬頭印有“廣州市財政局刊發廣州市內不動產斷賣白契紙”字樣。事實上，黃寶堅石屋斷賣契并非個案，在廣州市房地產檔案館中，1920年以前“廣州市財政局”刊發的“廣州市內不動產斷賣白契紙”還有很多。

筆者無法確認“廣州市財政局”成立于何時，但完全可以確認，早在1920年1月20日以前，省城就被稱為“廣州市”了，就存在地方機構“廣州市財政局”了；“廣州市財政局”與前述的“廣州市政局”同為廣州的地方性機構。

綜上所述可見，無論是江寶珩的“劃出市區”建議、陳炯明的“別為區域”擘劃、警察廳率先冠名“廣州市”之舉，還是“廣州城廂市政公所”更名為“廣州市市政公所”“廣州市財政局”刊發房屋斷賣契紙……都在共同孕育著“廣州市”，共同為廣州正式設立建制市作準備。

1921年2月15日，廣州市政廳成立，廣州市遂成為中國的第一個建制市。之后以“廣州市”冠稱的機關單位、社團等便如雨后春筍，不計其數，廣州市也就名正言順地踏上了現代化的城市建設和城市管理路程了。