“字典”的英文【語詞究竟】

山西省陽城縣皇城相府景區內收藏的文榮閣藏版《康熙字典》 （IC photo/圖）

我們學習語文離不開詞語工具書，而這類的工具書，我們多半習慣統稱為“字典”。

“字典”的說法肇始于《康熙字典》。由于《康熙字典》的地位與影響力，詞語工具書便逐漸統稱為字典，不管是解“字”的字典，還是說“詞”的詞典。當然，“字典”的說法之所以深植人心，也不脫漢語“字本位”的巨大影響在里面。

然而嚴格來講，把字典、詞典混為一談，并以字典來概括，其實并不妥當。字典的收錄單位是字，字是方塊狀的形體單位。字典若兼收若干多字詞，也只是作為輔助的例證，用來說明該字的意義和用法。詞典的收錄單位是詞，詞是語言里最小的、有意義的、又能自由運用的單位，其中有一部分是單字詞，另有一大部分是多字詞。詞典多以醒目的字頭作為引導，起著“以字帶詞”的作用，字為輔，詞才是主。

英文和其他歐洲語言一樣，都是“詞本位”的語言，以詞（word）為日常交際的最小單位，所以他們的詞語工具書稱為詞典（dictionary）。

英國的《牛津英語詞典》“OED”名滿天下，美國《紐約時報》（The New York Times）譽之為“詞典編纂有史以來最偉大的作品”（The greatest work in dictionary making ever undertaken），英國《電訊報》（The Telegraph）稱其為“語言里最偉大的詞典”（The greatest dictionary in any language），英國《泰晤士報》（The Times）把它評為“學術的非凡之作，必得高居知識界的奇跡之巔”。（It is a remarkable