從日文的kawaii（可愛）說起【語詞究竟】
近些年來，日語詞emoji（表情圖示）在英文里紅透半邊天，而emoji就是日文“繪文字”（えもじ）的語音轉寫。
責任編輯：朱又可
不管學沒學過日文，懂幾個日文單詞，對許多國人來說應該不算罕見，“卡哇伊”可能就是其中之一。
“卡哇伊”是中國漢字的近音轉寫，日文一般寫成“可愛い”，日語羅馬字作kawaii，意思就是“可愛”。
可愛，用來形容人事物，指其漂亮、迷人，很容易就讓人愛上，英文的cute、lovable或adorable都能表達這樣的概念。這三個單詞很基礎，使用頻率也很高，想不到英文還特別開門，迎進了日文音譯的kawaii。上至特大型的足本詞典（unabridged dictionary），下至中型規模的學習詞典（learner’s dictionary），包含了介于二者之間的大型詞典，kawaii均見收其中。
深具外國文化特色的事物，英文若找不到對應，便直接借用外語，此乃詞匯翻譯之常態。不只英文，其他語言亦復如此。然而日文kawaii的發展，卻有點讓人出乎意料。初步看來，它所代表的可愛雖有日本特色，卻不是事物，而是個情感表達與價值判斷的字眼，一般的情況下，英文不至于借用。再者，英文有現成的cute、lovable和adorable可與之對應，居然還照搬日文音譯的kawaii。英文的作法超乎尋常，不免令人費解。難道是莫名所以的日本味道，或是隱而不宣的日本魅力，凌駕了這個詞匯翻譯的理性通則？
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