切除半個大腦后，

6名在童年時期接受了大腦半球切除手術的人的磁共振成像掃描圖，研究結果發表在《細胞報道》雜志上。

（本文首發于2020年1月30日《南方周末》）

人腦存在某種可塑性。在腦損傷發生后，這種可塑性在一定程度上能夠幫助填補損傷導致的腦功能喪失。有些病人在缺失半個大腦的情況下仍然能夠正常工作和生活。但對于神經網絡關系重新調整的機制，我們仍然知之甚少。

它由上千億個“零件”組成，不同的“零件”間形成錯綜復雜的關系網；它有超高的能效，完勝你見過的所有電器；它異常輕巧，一只手就能托起來；它被科學家稱為“全宇宙最復雜的裝置”，并且無時無刻不在支配著我們。它就是我們的腦。

對于人腦這樣復雜的結構，也許你會覺得只要稍稍出一點小“故障”，它就將無法正常運轉。沒錯，在神經科學領域，科學家和醫生報道過很多神經系統異常導致的怪異腦病。如果你不信，可以試試搜索科塔爾綜合征，這種疾病還有一個別稱：行尸走肉綜合征。

但情況也并沒有這么簡單。研究發現，人腦（或者說所有動物的腦）存在一種“可塑性”。在腦受到損傷后，這種可塑性一定程度上能夠幫助填補損傷導致的腦功能喪失。這些損傷可以非常大，甚至可以大到缺失一個腦半球，在這種情況下，有些病人仍然能夠正常地工作和生活。

別無選擇的手術

我們神經系統的細胞主要可以分為兩類，一類是神經元（神經細胞），一類是神經膠質細胞。其中神經元的作用是感知環境的刺激，將這些刺激轉化為電信號后傳遞給其他神經元，把來自其他神經元的電信號加以整合（“歸納”），以及控制機體的活動。當你的手不小心碰到滾燙的水壺時，你手上的感覺神經元會產生相應的電信號。這些電信號會