徹底消滅癌癥？ 癌癥干細胞假說給人類帶來新希望
人們推陳出新，從各個角度提出了無數的假說來解釋癌癥的發生、發展機制，并由此尋找各種治療措施。其中“癌癥干細胞假說”成為當前一種比較有希望的說法。越來越多的科學家投身于此，希望能夠逆流而上，截斷癌癥的源頭
責任編輯：朱力遠
前不久，美國俄克拉荷馬大學癌癥研究院的科學家表示，他們新發現了一種特殊的、僅僅存在于癌癥干細胞當中的蛋白，這使得人們可以將這種蛋白作為攻擊目標研制出新的藥物，用來專門殺死癌癥干細胞
“徹底消滅癌癥”，這種說法已經顯得有些老生常談卻始終沒能實現，關鍵原因在于人們一直沒有真正了解：癌癥到底是怎樣發生的。長期以來，人們推陳出新，從各個角度提出了無數的假說來解釋癌癥的發生、發展機制，并由此尋找各種治療措施。其中“癌癥干細胞假說”成為當前一種比較有希望的說法。越來越多的科學家投身于此，希望能夠逆流而上，截斷癌癥的源頭。
癌癥干細胞假說
很早以前，人們便猜想，在腫瘤組織當中，究竟是所有細胞都一模一樣，都同樣有能力促使腫瘤生長，還是其中一群細胞比另一群細胞更“高級”、更具增殖潛力，只有它們才是真正的罪魁禍首？對于癌癥，傳統的治療方法是盡力殺死所有的癌細胞，認為只要體內有一點癌細胞尚存，癌癥就有可能復發。
很早以前，人們便猜想，在腫瘤組織當中，究竟是所有細胞都一模一樣，都同樣有能力促使腫瘤生長，還是其中一群細胞比另一群細胞更“高級”、更具增殖潛力，只有它們才是真正的罪魁禍首？對于癌癥，傳統的治療方法是盡力殺死所有的癌細胞，認為只要體內有一點癌細胞尚存，癌癥就有可能復發。
然而20世紀六七十年代，少數科學家在實驗中發現，其實腫瘤中存在的細胞群落差異非常大，將它們移植到體外觀察發現，它們各自形成新腫瘤的能力大不相同，其中只有極小比率的癌細胞能夠生成新的腫瘤組織；那么要想根除癌癥，針對這些特定細胞也許會更加有效。由此科學家提出了“癌癥干細胞假說”，認為“癌癥是由一小群癌癥干細胞所造成的”。他們喜歡用蒲公英來打比喻：修剪草坪看上去好像把它們都除掉了，但只要蒲公英的根還在，它就還會再長起來。癌癥也是一樣?；熀头暖煴M管可以摧毀大部分的癌細胞，但只要它沒有殺滅癌癥干細胞——那是癌癥的根——它就會卷土重來。
1997年，加拿大多倫多大學分子遺傳學部的約翰·狄克（John E.Dick）與多米尼克·博耐特（Dominique Bonnet）率先從急性髓細胞性白血?。ㄒ环N血癌）中找到了所謂的癌癥干細胞。他們發現，這種細胞只占白血病細胞的1%，而它們卻是唯一可以在小鼠體內引發腫瘤的細胞，就像“種子”一樣。
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網絡編輯：莫希
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