科學家可快速合成新冠病毒

瑞士研究人員在實驗室重構出新冠病毒。

盡管世界衛生組織、主流科學家一再強調，新冠病毒起源于自然界，但是一直存在一種陰謀論，認為新冠病毒（SARS-CoV-2）是人工合成的，而非自然起源的。當然，人工合成新冠病毒，對于科學家來說其實并不是難事。2020年5月4日，國際著名學術期刊《自然》（Nature）在線發表了一項最新研究，歐洲科學家成功在實驗室合成了具有感染能力的新冠病毒，引發關注。

可在一周內合成新冠病毒

據英國《自然》雜志報道，瑞士病毒與免疫學研究所和伯爾尼大學等研究機構的研究人員建立了基于釀酒酵母的病毒人工合成系統，除了可在實驗室人工合成小鼠肝炎病毒、中東呼吸綜合征病毒等冠狀病毒之外，也可在一周內合成具有感染能力的新冠病毒，便于開展疫苗研發和病毒突變檢測等研究。

這一系統基本思路在于，根據已知的病毒基因組序列，人工合成若干個短的DNA片段（一般含有幾百個堿基到幾千個堿基），這些短的DNA片段兩端含有可相互配對的接頭序列，當將這些DNA短片段混合在一起時，它們可自行尋找配對的接頭并連接成較長的基因組片段，甚至是全長基因組。而將這些體外人工合成的病毒DNA片段轉入釀酒酵母內，釀酒酵母可將這些片段組裝成完整的病毒基因組DNA，以利用酵母的DNA復制系統大量擴增原本極微量的病毒基因組DNA，用于疫苗研發等后續研究。如果是DNA病毒，上述方法獲得的病毒基因組DNA可直接用于后續研究，如果是RNA病毒，還需要在體外將人工合成的病毒基因組DNA轉錄成RNA后再用于后續研究。

在此之前，有研究人員利用大腸桿菌等其他載體來擴增病毒基因組，但是由于冠狀病毒屬于RNA病毒，其基因