在那接天蓮葉的深處 ——記西湖養荷人

西湖養荷人在固定荷區圍網，把網掛在竹樁上。 （宋樂天/圖）

“明朝要早點出發做生活，四點半?！闭f話者叫陳來弟，杭州西湖風景名勝區西湖水域管理處湖面養護隊的隊長，自17歲進入水域管理處，已在湖上工作了40年。他從辦公桌旁起身，戴上洗得發白的鴨舌帽，風吹日曬的古銅色臉龐朝著門外望一望，轉頭向幾個隊員吩咐道。

此時早晨五點半，室外悄靜，路燈的橘光籠在門前桂花樹冠上；室內也亮著燈，養護隊七名隊員換好工作服，正要從辦公室所在的曲院風荷公園出發，攜帶著船槳、菱桶，駕船前往西湖較大的荷區“做生活”——這是隊員間說的杭州話，意為“干活”。具體而言，這一天的“生活”是疏摘荷葉蓮蓬，歸攏挑選后，再運到斷橋荷區邊上，做公益性質的售賣。

蓮花過人頭

時值7月下旬，已連晴多日。杭州的7月，九點過后，室外行動便像是在“蒸籠”中了。為免中暑，湖上的作業會選在清晨進行，“越早越好，早的話，涼一點?！标愱犻L說罷，工作船開動起來，破開垂柳掩映的園內水道。晨風拂在身臉上，驅散了我腦中殘余的昏沉。一路駛過幾個小荷區，荷花爛漫，荷葉如碧盤，挨挨擠擠，連綴著，鋪開一片片冷調的綠，看在眼里，很自然有一種涼意。大紅花與大綠葉，在水天一色的大湖中，搭配著亭臺樓閣、拱橋長堤，是很中國的風景。

中國的水域中，無論東西南北，都有機會見到荷花的身影。當我們來到農家院里的荷塘，或郊野培育基地里的荷花池，作為一種不言自明的背景，我們知道，其中的植株是有人種植、管理著的；而當我們來到西湖的真山水中，心懷為美景所感，不自覺地吟誦起接天蓮葉、映日荷花時，是否會想到眼前的荷花也非天生天養。我因為工作關系，與西湖的養荷人——湖面養護隊隊員們結成了朋友，常常跟他們的船去拍湖上的作業。這一天，我特意起個大早，趕到養護隊辦公室，以為來得夠早了，聽陳隊那么一說，才意識到，原來五點半出發是為了照顧到我的作息，頓時有些慚愧。

西湖的荷區，大大小小共計24個，以平湖秋月荷區、后孤山荷區為最大，多植“西湖紅蓮”“建德紅蓮”“玄武紅蓮”等花蓮品種。這個早晨，陳隊與隊員們兵分幾路，往斷橋荷區、后孤山荷區、青簾坊荷區分別行進。我與兩位年輕的隊員俞陽洋和楊磊同行，我們的目的地是后孤山。

船過蘇堤跨虹橋，便從里湖來到了寬闊的外湖上。只見旭日初升，將陸地景物一一描上了橙紅的邊廓。舉目遠眺，四圍霞光淡淡，映在明鏡般的湖面上；湖天交接處，黛色的山巒綿延如展臂，無限溫柔，將西湖擁在懷中。湖上的晨光，清新又寧靜，睡夢中人無緣得見，對養荷人來說，卻是四季不輟的風景。無論哪一個季節，都須格外起早來工作，以減少對游客觀賞的影響；多數時候，仿佛是西湖里的隱身人，悄悄地來了，默默地忙完——使我想起朱自清的名句：“熱鬧是他們的……”不過，在普通上班族看來，這一份兼具了