馬斯克再創歷史！SpaceX首次載人任務收官，兩名宇航員順利重返地球

還記得兩個月前被SpaceX 載人龍飛船送上國際空間站的格拉斯·赫爾利（Douglas G. Hurley）和羅伯特·本肯（Robert L. Behnken）嗎？現在，他們回來了。

北京時間8月3日凌晨2點48分，載有赫爾利和本肯的SpaceX載人龍飛船在美國佛羅里達州的墨西哥灣成功降落，隨后被SpaceX成功收復。至此，SpaceX的首次載人航天任務圓滿完成，而它，也再次改寫了人類航天歷史。

北京時間5月31日，在9臺默林（Merlin）發動機的推動下，搭載著SpaceX載人龍飛船的獵鷹9號火箭成功發射升空。經過19個小時的飛行之后，載人龍飛船于北京時間6月1日凌晨成功與國際空間站對接，赫爾利和本肯進入到空間站。

隨后，他們兩人便開啟了歷時62天的空間站生活。期間，本肯和赫爾利在空間站參與了多項科學實驗，其中，本肯更是與另一位空間站上的宇航員Chris Cassidy一起進行了四次太空行走。

2008年3月以及2010年2月，本肯曾完成過兩次太空飛行，并進行了六次太空行走。這也意味著，本肯目前已經完成了10次太空行走，總時長達到61小時10分鐘，其也成為太空行走時間第三長的美國宇航員。

另外需要指出的是，在龍飛船進入地球軌道之后，它也有了一個專屬的名字——奮進號（Endeavour）。按照NASA的傳統，首次執行任務的載人飛船，宇航員可以為其命名，但這個名字要在進入軌道后才能公布。

事實上，“奮進號”也是美國航天飛機時代最后一艘航天飛機的名字，不僅如此，赫爾利和本肯此前都是在“奮進號”航天飛機完成了自己的首次太空飛行。

對SpaceX而言，這項代號為Demo-2任務的成功意義十分重大， 因為它不僅是SpaceX成立18年以來的首次載人飛行，這更是其履行NASA商業船員合同的最終飛行測試。

2010年，在航天飛機即將退役之際，NASA便著手推動商業載人計劃（Commercial Crew Program），以鼓勵私營航天公司去開發商業航天器，來運送宇航員往返國際空間站。

在隨后的三年內，包括波音、藍色起源、SpaceX、Sierra Nevada Corporation等在內的航天公司均獲得了NASA的資金支持，其中波音和SpaceX獲得的資金最多，均超過5億美元。

2014年9月，經過公開競爭后，波音和SpaceX成功從NASA手里拿到了兩份合同，金額分別為42億美元和26億美元，它們要完成的任務是，在2017年底之前運送NASA宇航員往返國際空間站。

雖然目前來看，SpaceX完成的時間比NASA計劃中要晚了近三年，但其各項技術已經完成驗證，這已經是一個莫大的好消息。

接下來，SpaceX預計將于今年9月份再送4名宇航員到空間站，而這，也是其在完成所有測試之后，正式開始進行商業載人飛行任務。

此外，NASA已經公布的“Artemis”計劃，提出要在2024年之前送一男一女兩位宇航員登陸月球，而SpaceX在此次證明自己的實力之后，也有望向太空深處再進一步。

除了SpaceX公司，這次飛行任務的成功對SpaceX創始人馬斯克來說也有著特殊的意義，因為首次載人飛行也承擔了更多對于宇航員家庭的責任。

載人龍飛船發射升空當天的采訪中，馬斯克在從一個父親的角度談及宇航員的安全問題時一度哽咽，他表示，這是個很難回答的問題，現在能確保的就是整個團隊盡一切努力將返回的風險降至最低。

實際上，當時成功發射飛船只能算有個成功的開端，后面飛船返回的風險要遠遠大于發射，所以對馬斯克來說，直到宇航員安全返回地球的那一刻，才能說任務成功。

在社交平臺上，馬斯克也對載人龍飛船的降落過程進行了實時“直播”，而其最新一條動態更是展開了對未來的憧憬。他說，“當太空旅行像航空旅行一樣普遍時，文明的未來也將得到保證”。