專訪基因編輯科學家王皓毅：科普的內核是科學精神與生活熱情

 在談及公眾對于科學議題的社會討論時，王皓毅表示“非常在意”。

他認為，公眾的討論會影響整個行業的生態，會影響到科學家所進行的工作。比如被污名化的轉基因技術，就一大批領域科學家的工作以及他們后期的轉化，也影響到我們國家的很多部署。

“我并不是說某項技術，包括轉基因技術是完全安全，只有好處”，王皓毅談到，“而是對任何技術，包括基因編輯也好，必須是足夠了解再去討論，不能泛泛地討論”。

何謂基因編輯

“解釋什么是基因編輯，什么是基因，要先解釋什么是人”。王皓毅一開口便直指問題根本。

人有60萬億細胞，除了紅細胞，每個細胞中都有細胞核。細胞核中攜帶46條染色體，每條染色體上纏繞的生物大分子就是DNA。DNA是由單個核苷酸組成的，每個核苷酸有不同的堿基，等于由4個不同單元拼接起來的，而這4個堿基便被定義成4個字母，分別是A、T、G、C。

“把這46條染色體上纏繞的所有DNA按順序讀出來，其實就是由4個字母組成的一本書”，王皓毅用書來比喻，試圖讓基因的知識更好理解。

通俗來講，用書的比喻是最形象的。如果把基因組形容成一本書，它就是一本寫在生物大分子上的書。它的每一個篇章就是條染色體，染色體上纏繞它一部分序列，每一章中重要的句子就是基因。每一個基因，通過復雜的生化反應形成特定的蛋白，蛋白質會催化細胞深入活動。

同理，對基因進行編輯同對書本上的字句進行編輯有一定類比性。

王皓毅解釋道，“我能把4個字母的序列進行精確修改，首先要精確定位到這本書某章某一段某句話，刪掉一句話甚至刪掉好幾句話，或者改掉一個字，現在技術發展到可以精確到把一個字改掉，把A變成C，或者可以插入一句話，或者插入一段話，這都可以做到，叫基因編輯技術”。

簡言之，基因對這個地球上幾乎所有的生命來說就是它最底層的信息?；蚓庉?，就是用特定的方法去修改染色體上特定的DNA信息。

當下，基因編輯等生命科學技術，使我們能夠以極低的成本和極快的速度，讀取我們的生命天書?！叭绻覀兡軌蚋脑旎蜻@本天書，就會具有和上帝相同的改造生命的力量，這是一個非常強大的力量?！?/p>

我們對于人類自身、對于這個世界上其他物種的操作能力，已經達到一個前所未有的一個地步，那么，手持基因“剪刀”的人類，一刀會“裁剪”出怎樣的未來呢？

“我們可以用它來編輯動物，可以用它首先研究到底不同的基因，是怎樣影響動物發育的、怎樣影響疾病發生的”，王皓毅在一次演講中如此說道。

舉個簡單的例子：在畜牧業中，長角后的公牛會相互攻擊，也會影響整個生產的效益，牧民不得已便需要把角去掉。這件事情本身成本非常，也不符合對牛的“動物福利保障”。不得已，科學家們開始就基因編輯來影響角的發育，使這些公牛不長角，而這只是基因編輯實際應用中很小的一個部分。  

雖然任何一個好的技術，一個強大的工具，都有很好的應用場景，但是也有其自身的應用語境，同時也不可避免會有它的風險。 

因此，從總體上來看，“對于導致明確疾病的基因突變，我們就應該大力推動做治療開發；對于育種、農作物或者畜牧業育種有幫助的基因位點，就應該去改造去應用?！蓖躔┮銓τ诮鉀Q問題有著很嚴謹的態度，但也勇敢嘗試。

科普科學精神

美劇《生活大爆炸》中，少年“謝耳朵”在“質子教授”的科普節目啟蒙下，最終步入科學殿堂。

這種影響廣泛存在于當前的科學界，對于一批科學家來說，優質的科普內容引導其對某個領域產生一定興趣，并將終身投入進這個事業。

“科普工作更重要的意義在于啟蒙”，中國科學院院士周忠和認為，“啟蒙公眾科學邏輯、科學思維的訓練，從而能對質疑的事物作出自己的理性判斷”。

而公眾的這種科學認知與精神，對國家科技水平的不斷向前推進，也具有重要意義。在這種良性循環下，不斷推進整個國家科技水平的前進。

科普的重要性毋容置疑，但如何課程卻成為了大家都在思考的問題。

“如果要講明白什么是基因編輯，我至少得講15分鐘”，王皓毅對于上述科普內容并不是很滿意，并對當下碎片化傳播與快餐式文化消費現象感到擔憂。

這并不意味著對科普的排斥，反而是對優質科普內容的期待。通俗易懂的方式配上嚴肅認真的話題，哪種討論才有意義？哪種講述才更深刻？ 

對于這種甚為復雜的行為，王皓毅提出一種觀點，“并不是科學家不是都善于或者喜歡做科普”，他認為科普和科研還是有差別的，科普需要有一批作家或者媒介媒體，負責任的、懂科學的、專業的人士，將知識展示出來。而某個領域的頂尖科學家，和騰訊這種好的科普平臺合作是最好的選擇。

而談及這次騰訊公益基金會發起的科學探索獎和X-Talk，王皓毅認為，這種活動一定程度上代表著科普，并且影響力廣泛，會帶動民間支持基礎科學和前沿技術研究，這是很好的方向。

除此之外，王皓毅還在科普對象方面特別提到青少年。

“青少年的思維可塑性會高一點，我認為更有希望，我們希望激發他們的熱情”，王皓毅建議年輕人，保持獨立思考和對生活的熱情，“這是我每天都要和我兒子講的話?！?/p>

他表示，在當下這樣一個知識觸手可及的時代，知識灌輸并不重要，重要的是發現問題，理解并解決問題，創造新的東西。怎樣在這個時代利用互聯網資源、利用知識數字化，去重新塑造一個新的教育模式和新一代真正思考的年輕人，是非常重要的。

“我認為解放更重要，如果需要一個引導，就是告訴你可以做這些事情，而不是說我告訴你必須得做什么?！蓖躔┮阏f。