新冠病毒變種又突變！專家：現有疫苗效力或減弱

新華社北京2月4日新媒體專電 外媒稱，已在英國成為新冠病毒感染主導毒株的更具傳染性的B.1.1.7變種，正進化出更多的突變?？茖W家表示，這將降低現有疫苗預防感染的效力。

據英國《金融時報》網站2月3日報道，英格蘭公共衛生署在一份技術論文中表示，研究人員已經發現，有11例英國B.1.1.7病例出現了一個被稱為E484K的突變，而該突變也存在于推動南非和巴西新冠肺炎病例激增的毒株變種中。

另據德國《明鏡》周刊網站2月2日報道，在南非和巴西出現了明顯能使疫苗有效性降低的新毒株。專家認為，南非和巴西發現的病毒變種至少能在一定程度上逃避人體免疫系統，原因在于名為E484K的突變。它顯然能使通過疫苗形成的中和抗體無法再跟病毒穩定地結合。

壞消息是，現在英國流行的B.1.1.7變異毒株中也發現了E484K突變。英國新型與新興呼吸道病毒威脅咨詢小組稱，在對超過20萬個病毒樣本進行分析后，迄今已發現11例組合突變。數量聽上去不多，但卻引發關注：初步信息顯示，病毒不只發生一種突變。

流行病學家埃里克·費格爾-丁在推特上說，專家們認為新冠病毒是彼此獨立地獲得E484K突變的，這表明正在發生平行進化。費格爾-丁說：“這不是好事?！?/p>

據德新社報道，英國弗朗西斯·克里克研究所的喬納森·斯托耶說，分析結果表明，“英國的病毒變種正在獨立生成E484K突變”。換句話說，上述11例發現可能只是一個開始。

不過，尚不清楚這種新變種是否會在未來幾周取代現有的毒株并最終成為感染大多數人的病毒。

斯托耶解釋說：“這種突變是否會給新病毒帶來增長優勢，仍有待觀察?！?/p>

英國萊斯特大學的病毒學家朱利安·唐(音)稱，這是一種“令人擔憂的發展”，但“并非完全出乎意料”。他說，因此，為避免成為新變種的“熔爐”，遵守防疫規則和努力阻止病毒傳播變得更加重要。

在最糟糕的情況下，新變種會結合兩種對人類不利的特性。屆時，它們的傳染性將明顯高于先前流行的毒株，而且已感染病毒者或已接種疫苗者可能對新變種不具有免疫力。

實驗室研究數據表明，疫苗接種者體內的抗體對E484K突變的中和能力不如對其他毒株可靠。美國諾瓦瓦克斯公司在南非對4400名受試者進行了小規模的新冠疫苗接種測試，初步結果顯示，當E484K突變廣泛傳播時，疫苗的有效性會從90%左右下降到60%。

在該公司的測試中，約半數參與者接種了疫苗，另一半使用的是無效的安慰劑。共有44名受試者感染了新冠病毒，其中29人來自安慰劑組，15人來自接種組。

在當前情況下，如果一種疫苗能將E484K突變引起的新冠感染病例減少一半以上，仍將是一種勝利。對于本身有效性就較低的疫苗來說，如果新的病毒變種大面積流行并且初步分析的趨勢得到證實，其有效性可能會大打折扣。

德國生物新技術公司和美國輝瑞公司迄今仍認為，它們的疫苗對在南非發現的變異病毒非常有效。目前，全世界的疫苗制造商都在努力調整其疫苗，以適應新的病毒變種。