絕壁千仞上的生存之道

又不須你鑿壁囊螢 現放著明窗凈幾

只見你白日的浪淘淘閑游戲 到晚來昏沉沉睡迷迷

待輕你全然不理 待重你猶恐傷了父子恩和義

鄂西魚木寨的《南陽柴夫子訓子格言》最后一部分尤其令今天的父母感同身受。這不，我寫到這一段的時候，特意去隔壁書房巡視，犬子正對著課本“昏沉沉睡迷迷”呢。

深秋時節游歷渝東鄂西山區，這里是云貴高原向華中的延伸部分，長江在此鑿空三峽奔涌而出，兩岸群山環抱，深溝險壑，發育了大量孤峰峭壁，也造就了眾多遺世獨立的山寨屯堡。

那么，古人是如何在這些險峻荒僻的山寨中生存和生活的呢？

我獨自駕車沿318國道從重慶萬州渡江前往湖北利川，這段國道沿古鹽道而建，乃是連接萬州與恩施的咽喉要道。路程約略過半時，國道穿過一條河谷，喚作雞頭溝，由此進入湖北地界。在雞頭溝西側的群山之中有一座魚木寨，我轉入縣道盤旋上山，去這座2006年頒布的全國重點文物保護單位探訪答案。

無人機拍攝的湖北利川謀道鎮魚木寨。 （IC Photo/圖）

吾克此寨，如緣木求魚也！

魚木寨位于湖北利川市、重慶萬州區和石柱縣之間，最早歸石柱土司管轄，明代萬歷年間轉隸萬縣（即今萬州），上世紀五十年代又劃歸利川。據清朝同治年間編纂的《萬縣志》描述此地：“山高峻，四圍壁立，廣約十里，形如鞉鼓，從鼓柄入寨門，其徑險仄，寨內廣有田產竹木，可容數千戶，南岸名寨也?！?/p>

通俗地說，這地方好像個撥浪鼓，高踞于與周圍山谷落差約五百米的臺地上，東、北、西三面均為斷崖，僅在南面有一條狹窄的山脊可容兩人并行通過，就像撥浪鼓的手柄。在這條手柄的頂端屹立著建于清代嘉慶四年（1799年）的寨門，它純用條石砌成，上下兩層，下層可供單人獨騎步行通過，上層隔為四間用于屯兵，在寨門門額上鑿有九個射擊孔，俯控山脊，扼守險要，真可謂一夫當關，萬夫莫開。

魚木寨原名成家寨，因此地最初僅有成、譚、向、鄧四姓共七戶土家人而得名，其中的譚家后來成為本地土司，被朱元璋封為龍陽峒的安撫使。到了萬歷十四年（1586年），第八代土司譚彥相謀求脫離石柱土司，投向萬縣。兩年后石柱世襲土司馬斗斛得知此事，派長子馬千乘出兵征討，意在奪回這片附庸領地。

馬千乘是明末名將秦良玉的丈夫，不過此次出兵是他18歲的成人禮，當時尚未與