繼承絲綢之路上的“絕學” ——學者潘濤與吐火羅語
當中國文物收藏保護部門及其負責人不得不將吐火羅語材料拱手讓給日本人時，我相信他們內心應該是非常無奈和遺憾的，因為過去的中國學者并沒有能力與在海外受過正規吐火羅語學術訓練的人競爭。所以對中國學者而言，研究吐火羅語，不僅是個人學術發展的一種選擇，更是為祖國學術的發展作出貢獻，為中國的物質以及非物質文化遺產的保護和研究盡一份力。
（本文首發于2021年5月6日《南方周末》）
責任編輯：劉悠翔
帛畫《絲路風情卷·龜茲印象》。
“眼睛：我想學；腦子：不，你學不會?！迸藵蟼鞯紹站的視頻里，經常會出現這樣自嘲的彈幕。在一些人看來，慕尼黑大學助理研究員潘濤所從事的學問是一門“絕學”——研究古代吐火羅語。
疫情暴發以來的這一年多，潘濤在慕尼黑的出行受到限制，授課改為線上。有一天，他忽然萌發了把自己的授課視頻傳回國內網站的想法，“線上授課也可以邀請國內的學生旁聽”，就這樣，潘濤上傳了他上課的幾乎所有視頻，《吐火羅語與印歐語言學》《吠陀梵語與佛教混合梵語》《古希臘語與印歐語言學》……累計176個視頻、近400個小時。
《吐火羅語和印歐語言學》這門課程的頭三集，在B站的播放量達到了“驚人”的3萬多次。潘濤完全沒有料到自己小火了一把。其實，很大一部分人是看了網上一部很火的叫《鏢人》的武俠漫畫，而被B站推薦潘濤的課程視頻的——因為《鏢人》里面有“吐火羅傭兵”這樣的角色?！拔移鋵嵤强戳舜蠹业脑u論才知道有這樣一部漫畫?！迸藵Φ?。
疫情之前，潘濤經?；貒?，行程馬不停蹄。比如2019年3月的一次回國，他先在國內一所大學開了一門“吐火羅語入門”的課，隔天上一次，一共四次，接著還要針對更專業的受眾做兩次關于吐火羅語研究的演講，中間還要抽空回一趟鎮江老家。然后飛去日本學習日語，結束3月份的歸國之旅。然而這樣的生活已經暫停，他已經18個月沒有回國了。
潘濤2019年入職慕尼黑大學，是印度日耳曼語言學系的助理研究員。他在慕尼黑大學的博論題目是《吐火羅語詞匯和詩律研究》，是目前全世界為數不多的研究這門重要的古代絲綢之路上的死語言的中國學者之一。用潘濤自己的話說，當年我國唯一一位吐火羅語研究者季羨林先生很遺憾沒能培養繼承這一絕學的后人，“因此前往德國取經學習是惟一的出路，因為吐火羅學發源于德國，季羨林先生也是在德國得此絕學?！?/p>
金庸小說《天龍八部》里吐蕃高僧鳩摩智部分取材于龜茲王子鳩摩羅什，龜茲語是吐火羅語的兩大子語言之一。圖為金庸2000年與季羨林(右)合影。
“將來的研究者一定要懂漢語才行”
潘濤一開始的本科專業并不是語言學，而是在外人看起來離得很遠的物理學。大學二年級時他跳級去上三年級的量子力學課，那年，著名物理學家蘇汝鏗教授最后一次給本科生開課，潘濤在課上認識的一位學姐正在輔修古希臘語，他一看她的古希臘語課本，才發現，原來物理和數學教材里面非常多的α、β、γ、θ等等字母，組合起來竟然是一門語言，“太神奇了！”于是他就從學姐那里復印了教材，開始一邊學物理，一邊去旁聽各種古典語言的課，拉丁語、古希臘語、梵語、巴利語，最后的本科畢業論文也是物理學和語言學的結合——《古希臘文阿基米德＜平面平衡或物體的重心＞的翻譯及分析》。
這個題目的確定，也標志著潘濤學術生涯的轉向。大四的時候，他已經決定舍棄物理學，跟著復旦大學文史研究院的劉震研究員讀研。劉震是慕尼黑大學的印度學和藏學博士，專研梵文、巴利文，喜歡在課上用上海話教梵文。
劉震帶著潘濤學習了兩年梵語和巴利語，萌生了把有潛質的學生送到德國“取經”的想法，“近些年國內西域和絲綢之路研究在中國少數民族語言和歷史發展研究方面落后于國際學界?！眲⒄鹫f。
潘濤學過印歐語系西支的代表古典語言古希臘語與拉丁語，也學過印歐語系東支的代表古典語言梵語和巴利語，這為他接下去學習吐火羅語這門古代印歐語打下了扎實的基礎。至今潘濤還在老家保留著當時學習梵語的課本，密密麻麻的筆記，讓人幾乎看不清課本上原來的字。
劉震非常清楚印歐歷史語言學和吐火羅語研究對于理解西方和東方文明的重要性，也意識到這些領域迫切需要懂漢文和其他佛教語言的學生，因此劉震向慕尼黑大學的哈克施坦教授（Olav Hackstein，1962–）推薦了潘濤。從此潘濤開始了在吐火羅學的中心德國八年的“取經”歷程。
哈克施坦教授的專業領域就是吐火羅學，他的導師之一是施密特（Klaus T. Schmidt，19
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網絡編輯：周凡妮