中國傳統社會是“皇權不下縣”嗎？
秦漢軍國體制，對基層的信息掌控可以達到驚人的程度，很早就實現了令人稱羨的“數目字管理”
（本文首發于2021年8月5日《南方周末》）
責任編輯：陳斌
（圖文無關）從費孝通到溫鐵軍的諸多學者，一直以來比較流行的說法是中國傳統社會“皇權不下縣”，縣城以外的鄉村是由宗族和鄉紳自治的，所謂國權不下縣，縣下皆自治，自治靠倫理，倫理靠鄉紳。圖為中國明清兩代的皇家宮殿北京故宮。
從費孝通到溫鐵軍的諸多學者，一直以來比較流行的說法是中國傳統社會“皇權不下縣”，縣城以外的鄉村是由宗族和鄉紳自治的，所謂國權不下縣，縣下皆自治，自治靠倫理，倫理靠鄉紳。但這種圖景，一方面只是明清時期的部分區域，另一方面是比較晚近，而早期郡縣制時代的情況完全不同：典型的秦漢社會是皇權下縣的，一竿子捅到每家每戶門口進行“數目字管理”。
《漢書·百官公卿表》記載，這種秦漢體制的國家基層有眾多的吏員，百石俸祿以下的有斗食、佐史之類的少吏。十里一亭，有亭長和亭卒，縣以下有鄉，有鄉嗇夫、鄉佐、有秩、游徼、里正、三老等諸多鄉吏?！稘h書·食貨志》記載，這種體制下，五家被按照軍事體制編制為伍鄰，
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