射電信號“暴露”陌生行星

報道稱，極光是在太陽風——即太陽噴射出的強烈帶電粒子爆發——撞入行星的磁屏障時發生的。地球的極光現象發生在南北兩極附近，那里令人驚嘆的色彩和光線表演劃破整個夜空。

但是這種令人愉悅的燈光秀只是故事的一部分：天文學家知道，宇宙中太陽風和磁場的碰撞也會產生明亮的射電光閃爍，并在銀河系很遠的地方都能看到。對處在數百光年以外的某位外星人觀察者來說，地球的極光可能看起來像是突發、明亮的射電能量爆發。

現在，在英國《自然·天文學》雜志10月11日發表的一項研究中，科學家們認為，通過探測到陌生行星大氣中發光的射電極光閃爍，他們發現了距離地球160光年以內的4顆全新行星。這些研究人員說，如果得到未來研究的證實，這4顆陌生行星將是首批僅通過射電波手段探測到的行星，從而可能為我們銀河系中的行星探測開辟一條新途徑。

報道稱，利用一個數學模型，該研究團隊得出結論稱，這些奇怪的射電信號很可能來自圍繞古老恒星旋轉的未知行星的大氣層中所發生的強烈極光過程。研究報告的作者們說，這一過程類似于地球上的極光，即帶電的太陽風與磁場發生碰撞。

報道指出，單單憑借射電數據，研究人員無法肯定他們探測到的已知古老恒星周圍的奇怪信號是由隱藏的行星所產生的。盡管如此，該研究團隊表示，強烈的行星極光在目前似乎是最有可能的解釋。

（來源：新華社）