“最終真正的問題在于你想要怎樣的人生”
“人們明明是因為想生養孩子才生養的，可他們總是強調這事兒有多難?！?br />
“和女性相比，男性在生兒育女之事上（至少在孩子出生之前）鮮有嚴肅思考，而女性自打出生就要面臨這個問題，耳濡目染之下，一輩子都會對這件事有所思量?！?/blockquote>責任編輯：邢人儼
部分科學研究力證母性本能的存在，認為荷爾蒙等生理因素會影響女性的生育選擇，母子之間存在天然的紐帶。
當一位女性上了年紀，每逢與人互相寒暄，難免要回答這些問題：“你有幾個孩子？”“為什么不生呢？”“老了后悔怎么辦？”
考特尼·侯德爾是一位圖書編輯，她對這樣的情形不勝其煩，“無論如何，就因為身旁有陌生人無禮地問了一個與他無關的問題，我就必須敞開心扉，解釋自己的所思所想，這實在讓我厭煩透頂?！?/p>
問者無意，但對很多選擇不生育的丁克人士來說，這不是三兩句話就能解釋的決定。美國女作家梅根·多姆干脆有了一個主意：請人來把抉擇的心理過程寫成文章。侯德爾就是她邀請的作者之一。
世界銀行數據顯示，從1964年開始，全世界女性的人均生育數逐年下降，到2019年已經下降了52%。2017年，美國多達71.3%的成年人沒有子女。最近一項調查顯示，近三分之一的美國女性稱，由于疫情影響，她們希望推遲或少生孩子。
多姆正式啟動這本書是在2013年，時機剛好，丁克忽然在美國變成了媒體熱議的話題。那年，《時代》周刊做了一組專題報道，標題為“此生無子女：擁有一切，意味著沒有孩子”，封面是一對男女悠閑地躺在沙灘上。多姆認為，這張圖恰恰強調了最普遍的誤解：那些不要孩子的人只是貪圖昂貴的玩樂、奢侈的度假。自私、淺薄、自我中心之類的指責仍然隨處可見。
丁克人士自己的解釋也常常不準確。多姆發現，有人喜歡故作瀟灑地說，我寧愿把錢花在度假上、我寧可拿錢去買奢侈的鞋，“這不是任何人不要小孩的真實理由?！彼J為，承認自己本就不適合養孩子可能有些屈辱，“他們寧愿讓自己看起來物質而膚淺?！?/p>
多姆聯系了很多曾公開宣稱要丁克的作家，向他們發出邀請，卻只有極少數人愿意提筆。有些人說，這個選擇不是刻意的，沒有太多思考可以寫；也有人回復，他們有話想說，但怕文章出來會傷害到家人。知名小說家加里·施特恩加特曾宣布自己永遠不要孩子，他給多姆回過來一張嬰兒的照片——那是他剛出生的兒子。
最后多姆收集到16位作家的答案，其中包括13位女性和3位男性。每個人做出決定的原因不盡相同，生養與否的選擇，最終通往孤獨、童年創傷、親密關系、自我實現等生命深處的議題。
這本書2016年在美國出版后，入選《紐約時報》暢銷書榜。2021年，中譯本《最好的決定》由人民文學出版社出版。多姆驚訝地發現，很多為人父母的讀者也會好奇別人選擇丁克的原因，讓這本書在育兒類目里也大受歡迎。
“就算這只是少數人的選擇，不代表它就不值得談論?！蓖ㄟ^視頻電話，多姆對南方周末記者說。
拒絕為人父母是不是自私？
51歲的多姆自己就是丁克的一員。年輕時她覺得總有一天會生孩子，只是時機未到，同時隱隱地恐懼著，當了母親以后快樂就和她無關了。二三十歲的時候，她有過幾段戀情，不止一次因為要不要孩子的分歧而分手。
39歲那年，多姆和比他小一歲的丈夫結婚了。當時母親病重，多
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網絡編輯：阿柴 校對：胡曉
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