豬心臟成功植入人體

美國馬里蘭大學醫學中心(University of Maryland Medical Center)的外科醫生最近透露，一位晚期心臟病患者于2022年1月7日接受了基因修飾豬心臟移植手術，目前病人術后情況良好，可檢測到正常的心跳、脈搏和血壓，且沒有明顯的排斥反應。這也是人類首次成功將基因修飾豬心臟移植到活著的患者體內，標志著異種器官移植新時代的開始，將為大批缺乏人源心臟供體的心臟病患者帶來希望。

馬里蘭大學醫學中心的醫生展示即將移植的豬心臟。 （University of Maryland Medical Center/圖）

最大的挑戰

器官移植供體短缺是全球性醫療難題。據美國器官供體官方網站數據顯示，目前約有11萬名美國人正在等待器官移植，但是每年約有超過6000名患者因為等不到器官而死亡。2021年，超過4.1萬名美國人接受了器官移植，其中3800多人接受了來自人類捐贈者的心臟。器官供體主要依靠志愿者捐獻，但是自愿捐獻器官率偏低、器官難以配型等問題導致器官供體數量嚴重不足，基因修飾豬則被認為是解決器官短缺的重要選擇。

豬器官移植到人體面臨最大的挑戰是免疫排斥反應，即人體免疫系統會識別移植物，并通過免疫反應對移植物進行多輪攻擊，防止其在自己體內肆意生長。經過二十多年的探索，科學家發現通過基因工程技術可以大幅降低或者消除這種免疫排斥反應。

基因修飾豬是利用基因工程技術，將豬內源性的免疫排斥相關基因破壞，使其不再表達引發免疫排斥反應的抗原，如豬細胞表面特有的抗原——α1，3半乳糖，同時轉入一些人類細胞特有蛋白的基因，將豬細胞偽裝成“人類細胞”，希望借此欺騙人