天津：十字路口的選擇

東風還是西風

如果不是為了去薊縣看獨樂寺，天津不會成為我的目的地。

天津城的歷史，放進上下千年的維度，不算久遠。尤其和已劃為天津轄區的薊州比，也是小巫見大巫。它始于六百多年前，朱棣南下“清君側”時的“天子津渡”，實則是伴隨北京成為政治中心，天津攜運河之便、鹽糧之利的地緣優勢，成為了拱衛京畿的門戶。肩負拱衛之責，自然也是突破的重點，外來者攻陷大沽直逼北京，后來便在天津劃分起了租界，又引來各路政治上、經濟上營生的人，一派風生水起。只是歲月斑駁，天津的口岸往事變得模棱兩可，現在說起天津，你會想到什么？相聲曲藝，民俗，飲食——反倒都是它的本土文化。

馮驥才曾寫道，天津的文化實際是保守的，因為緊鄰京畿，不敢有風吹草動。天津由漕運碼頭發展而來，匯聚各方語言、飲食，生發出根植民間的市井文化。而近代的西方沖擊，時間短暫，并沒有對天津本土造成嚴重影響，也缺少融合的契機，一旦租界被收回，洋派作風即被吹著打旋兒掉落枝頭，還來不及根深蒂固。（參見馮驥才《指指點點說津門》）百十年后，又是東方壓倒西風。

倒回百年前，近代天津的崛起，始于開埠，此后漸漸有了“百年中國看天津”“北京是前臺，天津是后臺”各種說法。李鴻章主導的洋務運動帶來現代化工廠和機器制造，掌權者們又長在天津處理各國事務?！巴饨皇锥己同F代中國的起源”，法國學者皮埃爾?辛加拉維魯在講述天津的聯軍臨時政府的《萬國天津》一書中如此形容。

解放路上的大龍郵局已成為如今的天津郵政博物館。 （夏燁/圖）

當年各國在老城以南、海河右岸的農田和灘地上大興土木，建起迥異于中國傳統木建筑的西洋樓宇。今天天津的解放北路，原來的銀行、洋行，多數仍做銀行，立柱、山花、規整的門窗，還是尊貴的氣派。過去的大清郵政津局變成天津郵政博物館，紀念品店里可見中國第一套郵票“大龍郵票”的各種紀念票，這昭示郵局曾創下的第一：中國第一個郵政代辦機構、第一條郵路、第一套郵票等等。

郵政系統的“第一”是19世紀末20世紀初天津無數個“第一”的縮影。比如在解放北路臨海河一端，建于1863年的利順德，擁有中國第一家設施現代化豪華酒店的名銜，甚至早于北京的六國飯店和上海的和平飯店?！熬拖袷且粋€和平的港灣，利順德大飯店構成了代表中國城市現