生祠，明代的平民主義實踐

美國加州大學圣地亞哥分校歷史系教授施珊珊及其著作《小天命：生祠與明代政治》。（資料圖/圖）

“歷史是對我們概括化的大反動，它打破了全部的規則；歷史是個怪胎。”美國歷史學家伉儷，威爾?杜蘭特及阿里爾?杜蘭特在《歷史的教訓》中如是說。盡管任何人想要走近一段歷史的前提，都是不可避免地接受某些被記載于書面的史實和定論，但歷史從本質上來說是“非再現性的”。這也意味著，歷史這個“怪胎”遠比我們的想象復雜。它并非一個和諧的統一體，存在著諸多彼此矛盾的幽微之處。這些幽微的存在可能輕易扭轉我們對某一時代、某個王朝蓋棺定論的判斷。

以中國專制主義的高峰時期明代為例，皇權的無限膨脹、黨爭、陰謀、嚴刑峻法是這個時代最主要的特征。在這種大環境下，平民參政難以想象。然而，美國加州大學圣地亞哥分校歷史系教授施珊珊（SarahSchneewind），卻在其著作《小天命：生祠與明代政治》中發掘出一種與普遍認知相悖的現象：明代的平民百姓，借助“生祠”這種奇特存在，明確表達自己的政治態度。

生祠發端于漢代，明代時已形成相當規模。生祠是為在世者所建的神龕，常常建于清廉且有作為的地方官卸任之時。它可大可小，可以由各類建筑改建或承載：比如廟宇、學?；蛟谄渌ㄖ确胖没钊说裣?、畫像或牌位的祭壇；也可以指人們在官道上臨時設祭，或在祠廟中舉行的儀式。生祠本是由民間自發建設的。然而，魏忠賢亂政時，為了彰顯自身權力的合法性，他為自己興建了數目龐大的生