超長等待、奪命醫院、財政匱乏：英國公共醫療制度“病”了？
英國國民保健制度就如同一塊“肥美的草場”，它可以減輕公眾的醫療負擔，但也會讓后者養成“有事沒事看醫生”的習慣，導致醫療資源被濫用和擠兌。
作為英國傳統的兩大政黨，工黨與保守黨對于醫療改革的政策路徑卻大相徑庭。前者主張“福利社會”，強調全民免費醫療的公平性，反對私有化和無序市場競爭；后者尊崇新自由主義經濟，主張通過增加市場競爭提高醫療效率。
（本文首發于2022年6月9日《南方周末》）
責任編輯：于冬 助理編輯 溫翠玲
截至當地時間2022年6月7日，英國仍有兩百多萬名長期新冠肺炎患者，但英國國民保健制度(NHS)能為病人提供的服務嚴重不足。
“你認為20世紀最影響英國人的一項公共政策是什么？”在英國《泰晤士報》的一項問卷調查中，超過46%的英國人回答是“英國國民保健制度（NHS）”。
作為一項由政府稅收支付的全民免費醫療體系，英國國民保健制度一度是英國的“國家名片”，它承擔著該國近九成的醫療服務。
然而，“免費醫療”越來越滑向“劣質的泥潭”，超長就醫等待、服務質量不佳以及“奪命醫院”丑聞，越來越讓英國國民保健制度陷入信任危機。
2022年4月，英國獨立醫療調查機構納菲爾德基金會（Nuffield Trust）發布民調報告顯示，超過41%的受訪者對國民保健制度不滿，降至1997年金融危機以來的最低水平。
640萬人排隊就醫，3萬多人手術排期超過一年
馬克·庫克（Mark Coker）2022年52歲。他對南方周末記者說，他越來越難以在英國的公立醫院看病了。
不久前，馬克因身體不適打算拍一張X光片。但連續一個月，他每天都給附近的公立醫院打電話預約，電話始終沒能打通。
無奈的馬克只好親自前往醫院，迎接他的放射科護士則輕飄飄地說了一句，“抱歉，我們不能現場預約，你只能等電話（接通）……”
新冠肺炎疫情進入第三年，英國普通門診的候診時間被越拖越長。據英國國民保健制度統計，截至2022年4月初，超過640萬人正在公立醫院排隊等待治療，幾乎占英國總人口的九分之一。其中，還有3萬多名病患的手術排期超過一年。
英國實施嚴格的分級診療制度，第一級是固定的社區全科醫生（GP），負責發燒、感冒等小??；第二級是公立機構的?？漆t生，患者需經過全科醫生轉診，才能去公立醫院看病。
幾個月前，馬克重度腹瀉，經社區全科醫生轉診到了倫敦郊區的一所公立醫院。那一天，馬克在消化科候診室里足足等了6個小時。
“醫生只花了幾分鐘詢問我的病情，還給我開錯了藥?！瘪R克很無奈地告訴南方周末記者，回家后，他痛得暈倒在地。
新冠肺炎疫情也加劇了醫療資源的擠兌。2022年2月，英國政府宣布“與新冠病毒共存”計劃，解除所有疫情防控帶來的限制政策。
突然的松綁，又讓英國醫療系統承受著更大的沖擊：住院人數激增、醫護人員短缺，急診科的響應速度也出現嚴重的延遲。
英國皇家急診醫學院一項統計顯示，每周，該國有八成的急診科門口都有救護車滯留排隊，一半以上的急診病人等待了24小時。
“急診病人的生命正處于危機之中?！庇始壹痹\醫學院院長凱瑟琳·亨德森（Katherine Henderson）博士說，“如果一名摔倒的老人在撥打英國急診電話時，無法得到及時救治，我們將感到非常羞愧?！?/p>
英國人引以為傲
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網絡編輯：吳悠