謁北庭，聆聽千年戍邊回響

新疆有許多被稱為“破城子”的遺址，來頭最大的恐怕要數吉木薩爾縣城北十多公里的一處，這里可是昔日赫赫有名的大唐北庭都護府治所。廿年前便知“北庭”，沒想到今日才有緣一謁。

遺址如今被改成考古公園，順著門房的指引，轉過一片叢生雜樹，一排排黃色土墻陡然涌入視野，由近及遠，像衛士一樣默默矗立在萋萋芳草間和茫茫戈壁上。這便是北庭故城了。

故城建于唐初，雖飽受塞外風雨侵蝕和戰火破壞，仍能看出當年氣象。城墻殘高3—5米，寬5—8米，千年歲月滄桑與人事興衰更替，就湮沒在這些殘垣斷壁之間。

北庭都護府故城 （張佳/圖）

互成犄角

恰逢陰天，烏云四合，天幕低垂，行走在殘垣之下，空氣中混合著野草和亂花的清香，四周闃無人聲，唯聞鳥語淺唱。戈壁盡頭有汽車駛過，卷起一溜長煙，那一刻，時光仿佛凝固。

“都護”一詞源于西漢，“都”為全部，“都護”乃“全都監護”之意。千年以來，以“都護”轄西域的，除漢即唐。

漢之經營西域，沿塔里木盆地南北邊緣開辟了絲綢之路南北兩道，因此設西域都護于天山南麓。唐人則在此基礎上，沿天山北麓開辟了絲綢之路新北道，約為從伊吾（今哈密）、經庭州（吉木薩爾）、伊寧到碎葉（約在吉爾吉斯斯坦托克馬克附近）一線，根據形勢需要，除了在西域故地設立安西都護，又增設北庭都護，主要管轄南起天山、北到阿爾泰山，西抵巴爾喀什湖的廣袤地區，以確保絲綢之路新北道的安全。

從地理上看，北庭故城南以天山為屏障，西接輪臺（今昌吉古城），北臨大漠，往東通過車師道與柳中、交河等重鎮相連，是從天山東緩坡進入準噶爾盆地的關鍵節點，進可攻、退可守，可謂理想的軍鎮要塞。

而在軍事上，天山東、南、北三個方向的唐軍此前雖然都受安西都護府節制，但由于地理阻隔，很難做到協同一致。北庭府設置后，與西州（今吐