美俄衛星相撞：偶然中的必然

2月10日發生的太空交通事故將產生前所未有的碎片云，光是網球大小的碎片就可能超過1萬個?？茖W家擔心，這一事件會是多米諾骨牌效應的開始

五億分之一的概率

美國銥星公司早就知道他們的衛星處在危險之中。2007年，公司每周都要收到來自美軍戰略指揮部聯合太空行動中心的約400份報告，警告他們有衛星或太空垃圾從他們的衛星附近經過。

盡管報告中的這些威脅都發生在距離銥星5000米之內，而且數字本身的誤差就能達到數千米，但銥星公司認為一次撞擊真正發生的概率只有五億分之一。

銥星公司控制著66顆衛星，這些衛星在太空中組成網絡，為30萬用戶提供衛星電話通訊服務。美國國防部是其最大的用戶之一。銥星公司精確監控這些衛星的位置，就好像駕駛著一輛輛裝有GPS的汽車。然而，問題在于，車窗是不透明的——你可以很好地保持行駛路線，卻無法知道車會不會撞上什么。

所以，即便收到了美軍的警告，銥星公司也幾乎沒有什么主動性可言。撞擊是否發生完全是個運氣問題。公司調整了衛星軌道也許反而導致本不會發生的撞擊，它不調整衛星軌道卻可能有驚無險。

第一次真正的相撞發生在今年2月10日。當時運行在西伯利亞上空的“銥33”衛星撞上了俄羅斯的一顆報廢衛星。這是歷史上發生的第一起兩顆完整衛星的相撞事件。

這是一次極小概率的事故，美國銥星公司中了概率為五億分之一的“大獎”。奇怪的是，銥星公司的發言人告訴媒體，盡管他們每周收到大量警告，但他們事先卻沒有收到此次撞擊可能發生的警告。

美國太空標準和創新中心的宇航分析師凱爾索（T. S. Kelso）根據美國五角大樓的公開數據回算了相撞衛星的軌道，發現分析的結果是兩顆衛星以584米的距離相互錯過。

發生撞擊的銥星是1997年發射升空的。俄羅斯的衛星是一顆代號“宇宙2251”的軍用衛星，1993年發射