迎新歲有“儺禮”：驅鬼驅疫得平安，祈來年風調雨順
新年之前舉行大儺驅鬼驅疫的禮俗，最遲在東漢已經成為朝廷認證的禮儀，天子百官和眾多人群都要參與，是迎接新歲的重要程序。起源于中國先秦的儺禮，對后世中國和周邊國家的民間習俗有深遠影響，其核心精神便是驅逐瘟疫，希望來年風調雨順，迎接平安。
責任編輯：陳斌
古代新年前的臘祭，有一項古老的驅趕疾病與惡鬼的禮俗稱為“儺”（發音同挪），其流風余韻演化為儺舞、儺戲，即佩戴恐嚇鬼怪的面具，以舞蹈等儀式趕走邪魅，祛除來年的瘟疫。
驅趕鬼怪，最早是由一種披熊皮、戴面具稱為“方相”的人來進行，《周禮?夏官?方相氏》記載“方相氏掌蒙熊皮，黃金四目，玄衣朱裳，執戈揚盾，帥百隸而時儺，以索室驅疫”，鄭玄解釋說“冒熊皮者，以驚驅疫之鬼，如今魌頭也”，意思是方相戴著叫魌頭的兇惡面具，拿著武器跳儺的儀式，以驅趕瘟疫和鬼怪。
在商代的甲骨卜辭中，就有方相戴魌頭的記載，如卜辭有“魌夾方相”的記載（《合集》6303正），其“魌”字為一個頭戴碩大面具的形象，也可以寫為“倛”。有學者認為，“倛”和“方相”應該最初是專門驅鬼的氏族，后來演化為驅鬼者的稱謂（詹鄞鑫：《神靈與祭祀》，江蘇古籍出版社，1992年，第400頁）。
這種魌頭面具應該是兇惡可怖的，《荀子?非相》就用“面如蒙倛”來形容人丑惡的面貌，《慎子?威德》“衣之以皮倛，則見者皆走”，描述人們見到驅鬼面具就被嚇得躲開。顯然，面具的這副尊容
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校對：胡曉
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