十二生肖中的兔是家兔嗎？家兔是從野兔馴化出來的嗎？
家兔和野兔是完全不同的物種：家兔屬于兔科穴兔屬，正式中文名就叫“穴兔”，原產于西南歐；而中國能看到的野兔，大多數是兔科兔屬的華南兔、蒙古兔和雪兔。與野兔相比，穴兔馴化起來確實更容易：穴兔本身就不排斥群居，養在一起不會打架；穴兔有穩定的巢穴，不像野兔那樣經常亂跑；穴兔幼崽出生后無法行動，更容易抓捕。根據文獻和基因研究推算，現代家兔被馴化的時間大概是12世紀，相當于我國宋代。
責任編輯：陳斌
今年是兔年。
在十二生肖收錄的家畜里，兔子似乎是其中最沒存在感的那個——兔子不能馱物也不能拉車，不會下蛋更不會看家。雖然肉能吃皮能用，但產量太低品質也不算很好，市場上并不占主流，至于產奶更是聊勝于無。以此看來，兔子沒有進入“六畜”，似乎也理所當然。
而答案并沒有這么簡單，兔子沒成為六畜，是因為古人壓根就沒馴化兔子——今天我們能在寵物店和養殖場看到各種家兔，也較容易在野外偶遇野兔。
家兔野兔同科不同屬
你可能會認為，家兔就是由野兔馴化而來。但實際上，家兔和野兔是完全不同的物種：家兔屬于兔科穴兔屬，正式中文名就叫“穴兔”，原產于西南歐；而中國能看到的野兔，大多數是兔科兔屬的華南兔、蒙古兔和雪兔。
中國野兔和歐洲穴兔長得很像，但耳朵跟腿更長，除繁殖季節外都是獨居，并且不會打洞：野兔幼崽剛出生就能吃能聽能看，還可以跟著母兔狂奔，因此并不需要專門挖洞；而穴兔幼崽剛出生時連毛都沒長好，眼睛也睜不開，必須躲在洞穴里躲避天敵。穴兔也喜歡群居來保護自己。
法國僧侶“宋代”馴化兔子
如前所述，兔子雖然也能提供皮肉，但各方面都有些雞肋。所以中國古人沒有馴化
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校對：胡曉
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